— Тогда Домовой не будет один, — ответил Водяной. — Он не оставил меня в озере, а я не брошу его в Затуманье.
* * *
Шерсть Баюна встала дыбом. Он взглянул на Лешего и зашипел, удержавшись от желания цапнуть его когтями.
— Принести Таю в жертву, мяу?! Ни за что, мур!
— Ты слишком привязался к ней.
— Что, если бы твою Кикимору нужно было принести в жертву? Ты бы пошел, мр, на это?!
Леший грустно усмехнулся и пригладил шерсть кота, не боясь его злобы.
— У меня есть сын. Когда он родился, мы с Кикиморой поклялись, что жизнь положим на то, чтобы он был здоров и ни в чем не нуждался. Поэтому, если моя супруга решит, что ей нужно будет принести себя в жертву — я позволю ей это сделать.
— Глупый старик, мр, — Баюн стряхнул его руку и отошел, тряхнув задней лапкой. — Жизнь любого существа в Залесье бесценна.
— Нет. Не любого, — сказал Леший, — бесценны только жизни тех, кто родился в Залесье. Чужакам здесь не место. Именно поэтому проклятье и не подпускало их к Кощею.
— Оно не подпускало их к нему потому, что Ягиня… — кот замурлыкал, чтобы скрыть оговорку, но Леший уже заметил ее.
— Говори, что сделала Яга?
— Она запустила еще одно проклятие, мяу. Оно вышло случайным, в порыве гнева. Девушки умирают до поцелуя с женихом потому, мр, что она возжелала быть на их месте. Захотела стать его супругой и получить первый поцелуй, — Баюн неловко рассмеялся и его смех был похож на фырканье. — Вот только, мр-р, она не знает, что Кощей целовал Таю…
Леший задумчиво посмотрел вдаль.
— Значит, теперь это круговая порука? — спросил он.
— Мне нельзя, мр, медлить, — раздраженно сказал ему кот. — Свяжись с Вурдалаком и спроси, есть ли, мур, лекарство от вурдаланки.
Леший подошел к фонтану и провел посохом по водной глади. Изображение появилось не сразу, а когда появилось — они увидели только воротник красного кафтана. Лица Вурдалака увидеть они не могли, и для него это было огромным преимуществом.
— Чего надо, старый? — спросил Вурдалак.
— У меня к тебе вопрос, — Леший нахмурился. — Как избавиться от твоей вурдаланки?
— Чего? Ха! Никак. О Тае хочешь позаботиться да братцу помочь? Забудь об этом, старик.
— Ты выглядишь старше меня, — отмахнулся Леший, — поэтому перестань трещать попусту. Лес погибнет, если Тая не воссоединится с Кощеем, и они не смогут пожениться.
— Какое мне до этого дело? — ответил Вурдалак. — Я обещал братцу помощь, но и он кое-что мне обещал. И пока Ягиня не станет моей…
— Ты всегда был слаб в выборе женщин, — заметил Леший. — Даже столько веков спустя продолжаешь виться за цыганской юбкой.