Задумала Василиса мир повидать. Забрела в одну деревеньку, подружилась с местными, да стала туда приходить. В скором времени заселилась в один из домов на окраине, и стала жить как человек, пока в ее избу не нагрянули разбойники. 19
1
Победа Ягини ознаменовалась громким хлопком дверей. Она отпила вино, вызывающе посмотрела на Вурдалака.
– Тебе меня не победить. В игре людьми я намного опытнее.
– Я и не собирался, – ответил он. – У всякого терпения есть конец. И мое – на исходе. Я спрошу тебя только один раз, поэтому подумай, прежде чем ответить.
Вурдалак облокотился на стол. Яга поиграла вином в бокале, размышляя. Все Залесье было в ее власти. Она знала об истинных чувствах царевича, догадывалась о своих, но власть отдавать не хотела. Ее никогда не мучила совесть до этого года. Узнав, что она все время измывалась над невиновным Кощеем, Ягиня почувствовала стыд и злобу. Злилась она на саму себя за недальновидность, стыдилась своих жестоких поступков перед царевичем. Но перед остальными жителями Залесья виноватой она себя не считала.
– Спрашивай, – благосклонно сказала она.
– Завтра должен состояться ритуал. Мой брат женится, чтобы остановить проклятье. Я хочу своими глазами увидеть, как он борется с ним при помощи мертвой девки, – Вурдалак хищно осклабился. – Но я не могу заявиться туда без прекрасной спутницы. Пойдешь ли ты со мной на свадьбу?
– Неужели тебе нужно мое согласие? – фыркнула Ягиня. – Верни мне мои вещи, и я пойду с тобой куда угодно. Это платье жутко неудобное. К тому же юбка мне нравится больше.
– Жабы принесут их, – Вурдалак отдал команду. – Ты все еще любишь Кощея?
– Я не хочу об этом говорить, – Яга поставила бокал на стол. – Ты испортил мне настроение своим дурацким вопросом. Аппетит пропал, как и желание смотреть на твое лицо.
Она встала, но Вурдалак преградил ей путь. Он нависал над ней грозной тенью. Яге пришлось отстраниться, чтобы не дышать ему в подбородок.
– Кто-то должен научить тебя вовремя закрывать рот, – сказал он.
– Явно не ты! – она собралась отпихнуть его от себя, но Вурдалак обнял за талию, склонился к ней и поцеловал.
2
От пощечины у Вурдалака зазвенело в ушах. Он посмотрел ей прямо в глаза. На его бледном лице виднелся отчетливым след ладони.
– Я не разрешала тебе целовать меня, – непривычно тихо сказала Яга. Ее дыхание участилось, венка на шее предательски пульсировала.
– А я не разрешал тебе целовать Кощея, – сказал он, помог Ягине выпрямиться и отошел от нее. – Губы твои, что мягкий шелк. Как давно я мечтал о них, – Вурдалак погладил ее тыльной стороной ладони по щеке. – Когда жабы принесут тебе вещи, мы отправимся в путь.