– Но как же политика? У меня ведь ни положения, ни предков… Да олигархи сожрут меня живьем!
Подхватив трость, Тейса с трудом поднялась на ноги. Забыв обо всем своем возмущении, Тамик бросился ей на помощь, но Тейса лишь отмахнулась от него и сказала:
– Не хочу показаться нескромной, но у тебя есть я. Я знаю всех игроков, как облупленных. Я могу удержать в узде и Триумвират, и всех, чьи интересы он представляет. Вдобавок за мной – имя семьи Карлов и все, что оно означает. Все внушаемое им почтение. Все почтение, с коим к нему надлежит относиться. И все это, Тамик Врона, я готова предоставить тебе. На все время твоего пребывания в должности постоянно исполняющего обязанности главы гильдии.
Совершенно ошеломленный, Тамик замер на месте и простоял так, без движения, едва ли не целую минуту, а затем с подозрением сощурился на Тейсу, словно, внимательнее вглядевшись в ее лицо, сумел бы понять, что у нее на уме.
– Если все это – какая-то хитрость, чтобы самой встать во главе…
– Тамик, – с новым вздохом перебила его Тейса, – я главой гильдии быть не хочу. Неужто тебя это удивляет? Говоря начистоту, я не желаю носить мишень на спине. Кому-кому, а уж тебе лучше любого другого известно, что из-за былых амбиций я провела в заточении годы. Теперь я, как и Кайя, желаю свободы – только иного рода.
Опершись на подлокотник кресла, она подняла трость и указала ей вдаль.
– Хочу получить возможность дохромать вниз, выйти на улицу и вдохнуть свежего воздуха. А также – возможность завтракать, обедать и ужинать, не опасаясь отравы.
«Не говоря уж о том, что сокрушительная тяжесть нескольких тысяч долговых обязательств на душе мне совершенно ни к чему».
С этой мыслью Тейса что было сил ударила тростью о ковер на полу. Громкого, резкого стука, на который она надеялась, из этого не вышло, но и мягкий, приглушенный удар кое-какой эффект возымел.
– Проклятье, Тамик, все, чего я хочу – все, чего желаем мы оба – это сила и благополучие Синдиката Орзовов!
Вот теперь он явно задумался над предложением всерьез.
Дабы немного ускорить дело, Тейса решила воззвать к его ностальгии:
– Ведь мы с тобой всегда превосходно работали вместе, не так ли? И теперь справимся – ты да я, с небольшой, по желанию, помощью Кайи.
– Если я тебе и поверю, – не без труда сглотнув, сказал Тамик, – то знай: я твердо намерен следовать курсу Кайи и сделать Орзовов мягче, добрее.
– И я всей душой за. Возвращения старых недобрых времен Обзедата не желает никто. Вспомни: я тоже немало страдала под их властью.
– А еще на все это нужно согласие Кайи.