Всю дорогу до лавки меня не покидало странное, смутное предчувствие, которое я никак не могла ухватить за хвост. Все казалось, вчерашнее происшествие не просто так, и с таинственными зверьми я еще столкнусь, причем в самое ближайшее время. Даже известие о том, что в Виарлис прибывает Найлз, отошло на второй план. Как обычно, я открыла лавку, отправила Виту заниматься аморфиной и встала за прилавок, ожидая первых клиентов. Часов до двенадцати все было тихо и спокойно, покупатели и заказчики приходили, как обычно, и я даже перестала вздрагивать от каждого звона колокольчика.
Пока, в очередной раз звякнув, дверь не впустила посетителя, при взгляде на которого у меня внезапно в груди что-то сладко обмерло. Высокий, на голову выше меня, в темно-сером костюме, начищенных ботинках, и распахнутом пальто. Рубашка из серебристого шелка, верхняя пуговичка фривольно расстегнута, открывая ямочку. Гладко выбритый подбородок, полные, чувственные губы, прямой нос. И глаза. Раскосые, кошачьи, с радужкой необычного светло-серого цвета. А еще, волосы — тоже редкого оттенка, темные, но словно подернутые пеплом. Дымчатые. Не знаю, почему вдруг вспомнился вчерашний знакомец, но мужчина и правда чем-то напоминал кота.
Я как завороженная смотрела на него, не в силах отвести взгляд, в эмоциях царил настоящий сумбур. И вроде не сказать, что смазливый, но черты правильные, гармоничные, мужественные, я бы сказала. Тут незнакомец улыбнулся, и мое сердце ухнуло в желудок, затрепыхавшись там пойманной бабочкой. Пошло? Очень. Я сама не ожидала собственной реакции на мужчину, и только стояла и хлопала ресницами. Ну не монашка же, устраиваю себе регулярно встречи, что сейчас случилось-то?
— Добрый день, госпожа Раймона, — мягким, бархатистым голосом поздоровался посетитель.
— З-здрасьте, — запнувшись, пробормотала и тут же отвесила себе мысленный подзатыльник.
А ну-ка, Рая, собралась. Ну мужчина, ну симпатичный, даже очень, и что с того? Я выдохнула и вежливо улыбнулась в ответ, выжидающе подняв брови.
— Чем могу помочь? — уже увереннее спросила, разогнав эмоции по углам.
— Мне бы мазь от ожогов, — ответил он, все так же внимательно глядя на меня, и очень хотелось поежиться или передернуть плечами, но я сдерживалась.
— Ожог какой? От горячего, растение, магия? — деловито уточнила я, повернувшись спиной к посетителю и открыв шкафчик.
— М-м, магия, — показалось, незнакомец замешкался перед ответом, однако заострять внимание не стала.
Нужная баночка стояла на верхней полке, и я подвинула лесенку, чтобы достать, и хорошо, что она невысокая была. Потому что неожиданно в торговом зале раздался звонкий голосок Виты: