Когда мясо готовят на гриле или тушат, оно нагревается при непосредственном контакте с горячей поверхностью. Эта форма теплопередачи известна как теплопроводимость (или теплоизлучение, если источник тепла достаточно горячий, чтобы светиться).
Нагревание мяса путем прямого контакта с очень горячей твердой поверхностью – далеко не такой же равномерный способ передачи тепла, как погружение мяса в очень горячую жидкость (то есть жарка или варка), поэтому часть мяса, которая напрямую соприкасается с нагретой поверхностью, будет нагреваться гораздо быстрее, чем другие его части. В целях обеспечения более равномерной теплопередачи мясо надо регулярно переворачивать во время нагрева.
Кусок мяса, положенный на горячую сковороду, подвергается быстрым морфологическим изменениям. Белки будут свертываться, формируя корочку, а мясо начнет шипеть из-за быстрого испарения воды с поверхности при контакте со сковородой. После испарения воды на поверхности температура на внешней части куска мяса может стать достаточно высокой, для того чтобы могли произойти реакции Майяра и появился коричневый цвет.