Тихо усмехнулась. Закат почти догорел до конца. Как и я.
- Я из другого мира, Дан. Из параллельной Земли. Мой мир - копия этого, но история в нём пошла по-другому. Возможно, потому что у нас никогда не было магии и язычников, или были, но очень давно. И императорская семья была. Только из-за неграмотной политики их сначала свергли, а потом расстреляли. Теперь правит президент с группой министров и нет классового строя. Все свободны и равны.
В гостиной воцарилась тишина. Я не спешила, понимая, что Дану нужно переварить новость.
- Ну, в свободу и равенство точно не верю, - наконец отозвался он, - во-первых, это утопия.
- А во-вторых?
- А во-вторых, - он прижался ко мне, обнимая двумя руками, - я помню твоё лицо, когда воевода назвал меня цесаревичем. Сначала ты опешила, а потом склонила голову, как все. Испугалась. А значит, и вашем мире есть та власть, пред которой склоняют головы.
- Есть, - кивнула, - в моей стране это - власть денег. У кого их больше, тот и прав. Исключения редки.
- Вот видишь. Никогда не будут все равны. Есть ведомые и есть ведущие. Ты хочешь обратно, Рита? У тебе... остался кто-то на другой Земле?
Невольно я задумалась. Хочу ли обратно? По сути, Северная Империя даже хуже России в плане удобств, и мне просто повезло, что я попала во дворец. Но назад... Назад не хотелось. Я очень быстро привыкла к своему новому кругу.
- У меня осталась мама, - призналась, втягивая носом воздух, - но незадолго до моей смерти у неё появился мужчина. Мужчина, рядом с которым она похорошела и помолодела. Я надеюсь, что у них сложится семья, может, даже дети появятся. Мама... она с детства видела, что я не такая. Что я молнии ловлю и выживаю, что с техникой дружу, что тянусь к старым замкам, историям... Может, она поняла. Поняла, что я вернулась на забытую родину. Она ведь тоже язычница в какой-то мере.
- Если ты в неё умом - не сомневаюсь, - сообщил Дан. Вау, это меня умной признали?.. Как смело! - Спасибо, Рита. Я рад, что несмотря на близкого человека, несмотря на проблемы и мой непростой характер, ты всё равно остаёшься рядом.
- А я остаюсь? - "удивлённо" подняла бровь.
- Остаёшься! - с нажимом утвердил император и расхохотался. - Да ну тебя к Навьей матери, Ритка, в самом деле! Сдаюсь я на твою милость! И без того все секреты выдал!
Мысль о наручниках и плётке снова замаячила в голове. Тьфу, провались оно всё!
- Они направились в сад, ваше величество. Прикажете остановить?
- Не нужно, - вздохнул Дан, отрываясь от меня, - я сейчас приду.
- Я с тобой! - напомнила быстренько, пока не исчез в ночи. Как говорила моя мама: "Помацал - женись!" Ну, или хотя бы с собой на расследование бери!