История северных народов (Магнус) - страница 168

Способности собак к научению и запоминанию состоят в том, что они узнают хозяина, выделяют его среди других, привязываются к нему и защищают его от врагов. На охоте их рвение очень велико, они издалека улавливают запах зверя и по следам приводят охотника к логову.

Каспийские собаки самые свирепые изо всех, но их злоба и свирепость направлена больше на людей, чем на диких животных. Причина кроется в том, что они с самого рождения вскармливаются человеческими останками.

По словам Плутарха, благородный пес никогда не убивает добычу, пока та не истощит все силы в борьбе с ним[404].

В Северных странах выращивают достаточно много лошадей как для собственных нужд, так и для других народов. Однако не все лошади, вскормленные в разных местностях даже одной страны — не говоря уж о разных странах — обладают одинаковыми качествами.

Норвежские лошади не очень высокие, но обладают удивительной силой и сноровкой, преодолевая крутые горные тропы по скалам и перевалам. Свейские и гётские лошади выносливы и без устали преодолевают дневной путь по болотам, лесным дебрям и холмам. Эландские лошадки невелики и пригодны больше для забавы, чем для помощи в работе, однако и среди них попадаются особи весьма пригодные и для тяжелой работы. Очень хороши финские лошади[405]. По мнению некоторых писателей их отличают по достоинствам, которыми должны обладать все лошади. Это

Густая грива и небольшая голова,

Мощная поясница и равноразмерные тестикулы,

Изогнутая, а не прямая, словно у вепря, шея,

Клинообразные, небольшие относительно головы уши, направленные вперед,

Широкая грудь и средних размеров живот,

Крепкие бедра, прочная поясница, не выступающая спинная кость,

Густой, слегка кудрявый хвост,

Прекрасные ноги, равноразмерные колени,

Твердые, не чрезмерно большие копыта,

Видимые сквозь шерсть вены,

Сильное, крепкое тело,

Соответствующая телесной мощи высота,

Продолговатые бока и округлый круп,

Мускулы всего тела упругие, узловатого наполнения,

Сильные прямые ноги от колен до копыт, без узелков, наростов и мягкостей,

Поверхность ног ровная и гладкая, без шероховатостей, копыта равномерно округлые и касаются земли всеми точками, выступающими над подкопытным углублением.

Копыта толстые, не низкие, но и не такие высокие, как двупалые козлиные копыта,

Толщина голени зависит от кости, но не от мышц.

[Гл. 9-12 опущены]

Если лошадь буйствует, то и дело встает на дыбы, взбрыкивает или норовит понести, от этого порока ее излечивают, удаляя самые длинные ресницы с век и укорачивая спадающие на лоб волосы. Если же лошадь имеет привычку пятиться и садиться на задние ноги, этот изъян излечивается при помощи грубой веревки, сплетенной из конского волоса. Её особым образом пропускают под хвостом норовистой лошади, и всадник то одной, то другой рукой натягивает ее, словно поводья обыкновенной узды, царапая заднюю часть лошади. Это приспособление так и называется — подхвостовая узда, и пригодна она лишь для избавления от этого порока. Это способствует научению лошади плавать с вооруженным всадником на спине, а равно увеличивает прыть животного в случае атаки или поспешного отступления. Такие приемы в обычае у скифов, которые обитают в прилегающих к Танаису землях, потому что именно так приходится переправляться через многочисленные потоки, образующиеся от талого снега, а потому не имеющие построенных мостов. Об этом пишет Страбон в кн. VIII и XI. Кроме того, в кн. XVII