>х Она была сделана под какими-то созвездиями и направлена против этих животных.
>х Наместник приказал ее разбить
>ц и уничтожить, и тогда крокодилы начали приносить большой ущерб. Но я не знаю, отчего происходит, что крокодилы, которые живут в Ниле между Каиром и морем, не причиняют никакого зла, тогда как те, что живут выше Каира,
>ч убивают и пожирают много людей.
>чш Возвращаясь вновь к Нилу, повторим, >ш что Нил разливается в течение 40 дней начиная с семнадцатого июня и спадает >щ в течение других 40 дней, так как говорят, что в Верхней Эфиопии в начале мая чудесным образом идут дожди, но потоки воды опаздывают на весь май и часть июня, прежде чем достигнут Египта >щ .[1048] Об истоках Нила существуют различные мнения и ни одного определенного. Одни говорят, что он берет начало из Лунных гор. Другие утверждают, что он начинается в пустынных равнинах у подножия этих гор из многих источников, >э которые там находятся, >э и очень далеко отстоят один от другого. Сторонники первого мнения утверждают, что Нил низвергается с этой горы с такой стремительностью и напором, что уходит под землю и выходит оттуда в виде этих различных источников. Но оба эти мнения неверны, потому что никто никогда не видел, откуда он берет свое начало.[1049]
Тем не менее купцы из Эфиопии, которые торгуют в Донголе, говорят, что Нил в южной стороне расширяется и становится как бы озером, так что больше нельзя различить пути его течения. Все там же на юге он якобы разделяется на многочисленные рукава, которые текут >ю по разным руслам, >ю распространяясь к востоку и западу и препятствуя людям, которые не могут обойти излучины этой реки.
Многие эфиопы, которые, как арабы, живут в степях, утверждают, что те из них, кто теряли своих верблюдов в пору, когда эти животные чувствуют жар любви, ходили на их поиски на расстояние в 1000 миль к югу и никогда не видели в Ниле ничего иного, кроме частого чередования мелких озер и больших рукавов. Они обнаружили также большие сухие и пустынные горы. >я Историк ал-Масуди рассказывает, что в этих горах встречается много изумрудов, что мне кажется более правдоподобным, чем то, что там есть дикие люди, которые, по его словам, бегают, как косули, живут в пустыне и едят траву, как дикие звери. Если бы я записал все, что наши историки говорят о Ниле, то это показалось бы баснями, и было бы докучным для читателя. >я
Перейдем теперь к рассказу о животных. Я не задаюсь целью рассказывать обо всех животных, которые имеются в Африке. Это поистине было бы почти невозможным делом, а расскажу только о тех, которых нет в Европе или которые как-то отличаются от европейских животных. Я по порядку рассмотрю земных животных, водяных животных и животных, которые летают. Я пропущу многое из того, что было записано Плинием, который был человеком редкостной учености. Тем не менее он безусловно допустил ошибки в некоторых незначительных вещах, касающихся Африки, и не по собственной вине, а по вине либо тех, кто давал ему сведения, либо тех авторов, которые писали до него.