Когда они едят, то двигается только верхняя челюсть, потому что нижняя челюсть плотно соединена с грудной костью. Не все крокодилы принадлежат к этому виду, иначе никто не мог бы жить на берегу Нигера или Нила.
Однажды я плыл на барке из Каира в Кену (это город в Верхнем Египте, расположенный в 400 милях от Каира[1082] ), и мы оказались на половине пути[1083] ночью, когда луна была несколько закрыта облаками. Мы шли с хорошим ветром, моряки и пассажиры все спали. По правде говоря, что касается меня, то я вернулся в свою каюту и занимался там при свете свечи, когда меня позвал один добродетельный старый человек, который бодрствовал и творил молитвы. Он мне сказал: «О человек! Разбуди кого-нибудь из наших, чтобы помочь мне вытащить большой кусок дерева. Он пригодится нам завтра для приготовления пищи». Я ему ответил: «Может быть, это сделаю я? Это будет скорее, чем будить кого-нибудь в такой час». А было около полуночи. Тогда старик мне сказал: «Я тебе докажу, что могу его вытащить один». Когда барка, по его мнению, оказалась рядом с бревном, он протянул руки, чтобы накинуть на него петлю и вытащить его наверх. В этот момент из воды показался длинный хвост, который охватил его и тотчас же увлек вниз в реку. Я начал кричать, все люди на барке вскочили на ноги. Спустили парус. Остановились. Многие бросились в воду, чтобы искать его, и мы добрый час стояли, причалив к берегу. Но все было тщетно. Никто старика больше не видел. Все были убеждены, что это был крокодил. Продолжая плавание, >с мы видели их группами >с на островках посреди Нила: они лежали на солнце с открытой пастью, а маленькие белые птицы величиной с дрозда входили туда“ оставались там какое-то время, выходили оттуда и улетали в другое место. Когда я спросил о причине этого, мне сказали, что на деснах и между зубами крокодилов, которые едят много рыбы и других животных, всегда есть остатки мяса. Они гниют и вызывают появление маленьких червей, которые их беспокоят. Эти птицы, летая, видят червей, входят в пасть крокодила и едят их. Когда они съедят червей, крокодил закрывает пасть, чтобы проглотить птицу, но у той на верхушке черепа имеется твердый острый шип, которым она колет небо крокодила и заставляет его вновь открыть пасть, так что птица улетает. Несомненно, что если бы мне удалось достать одну из этих птиц, я рассказал бы эту историю с большей достоверностью.
Крокодилы несут свои яйца на земле и закрывают их песком. Как только маленькие вылупляются, они входят в реку. Есть также там крокодилы, которые, избегая воды, живут в пустыне. Эти крокодилы ядовиты. Те же, которые живут в реках, не имеют яда.