ЛЕТУЧИЕ МЫШИ, ИЛИ НЕТОПЫРИ
Эти мерзкие птицы, враги света, встречаются во всем мире. Но в некоторых пещерах Атласских гор их много, и они достигают величины голубей и даже больше, особенно по размерам крыльев.[1099] Лично я никогда не видел их, но мне рассказывали >ш о них бесконечно многие. >ш
В лесах Эфиопии встречается большое количество этих птиц различных цветов. Но лучшие — те, которые лучше всего умеют подражать человеческому голосу. Это зеленые попугаи.
Среди них есть многие величиной с голубя и также различных цветов: черные, красные, серо-небесные. Эти последние не очень способны подражать человеческим словам, но у них нежное и сладкое пение.
Иногда в Африке можно увидеть такое количество саранчи, что она, когда летит, закрывает свет солнца, >щ как туман. >щ Она поедает и деревья, и плоды, и листья на деревьях. Улетая, она оставляет яйца, из которых вылупляется другая саранча, которая не летает, но еще хуже, чем их матери. Эта пожирает все, вплоть до коры деревьев. Там, где она проходит, после нее остается большой голод, особенно в Мавритании.
Однако население Пустынной Аравии и Ливии считает нашествие этой саранчи в общем счастливым событием, потому что одни едят ее вареной, другие сушат на солнце, затем толкут, получая таким образом нечто вроде муки, которую употребляют в пищу.[1100]
Таковы приблизительно все особенности, относящиеся к птицам и животным, которые не водятся в Европе, или к тем, которые оказываются в некоторых отношениях отличными от них.
Рассказав теперь немного о минералах, которые есть в Африке, и о некоторых культурных и диких плодах и деревьях, мы закончим это сочинение.
В большей части Африки нет другой соли, кроме той, которую получают из рудников в пещерах, как если бы это был мрамор или гипс. Есть темно-серая, белая и красная соль. В Берберии она имеется в огромном количестве; в Нумидии — в умеренном, но достаточном количестве. В стране черных ее нет, особенно во внутренней Эфиопии, где она стоит полдуката за либбру. У людей этой страны нет обычая ставить ее на стол в солонках, но, когда они едят хлеб, они держат в руке кусок соли и при каждом глотке лижут этот кусок, они делают так, чтобы не употреблять ее слишком много.
В некоторых маленьких озерах и болотах Берберии соль выпадает в течение лета в виде осадка и образует равномерный белый слой, как, например, в окрестностях Феса.
Этот минерал зарождается в некоторых местах Африки в свинцовых рудниках. Мастера отделяют ее от свинца с помощью серы. Большое количество ее находится у подножия Атласских гор в южной стороне, особенно на границах Нумидии с королевством Феса. В других местах также встречается много серы.