Замираю, оглядываясь по сторонам.
— Ты слышала? — шепчу я.
Кайла улыбается, качает головой.
— Нет, слышала что?
— Хихиканье.
Твою мать, вот опять.
— Вот, — говорю Кайле, — как будто смеется маленькая девочка.
Я наконец-то теряю рассудок или у нас тут призрак? Или последнее свидетельствует о первом?
А потом я вижу это.
Ее.
Маленькая девочка пробегает из гостиной в спальню и в мгновение ока исчезает.
— Какого хрена! — вскрикиваю я, подпрыгивая. — В доме чертов призрак ребенка!
Кайла даже не поворачивает голову, чтобы посмотреть.
— Не понимаю, о чем ты говоришь...
— Сюрприз! — Маленькая девочка выскакивает из-за стены и начинает двигаться, ее рот открыт, как будто она собирается поглотить меня.
— А-а-а! — кричу я, отпрыгивая назад, пока не упираюсь в стену.
Ребенок дьявола.
Кайла влетает и хватает девочку, и прежде чем я успеваю сосредоточиться на происходящем, внезапно комната наполняется людьми.
— Сюрприз! — кричит одновременно примерно сотня голосов, люди выскакивают из-за стены, дивана и кухни, вскидывая руки вверх.
— А-а-а! — кричу я снова, сердце стучит быстрее, чем на тренировке.
Какого хрена здесь творится?
А потом я вижу их.
Бригса и Наташу.
Брэма! Гребаного Брэма, Николу и ее дочь Аву.
И Линдена тоже, черт побери. Конечно Стефани, теперь понимаю, что ребенок-приведение был настоящим.
А еще Мал и Мэйзи, которых я вижу не так часто, как следовало бы.
И Кейр с Джессикой.
Они все кричат, хлопают и смеются, наверное, потому, что я чуть не обмочился, как маленькая девочка.
— Что за… — Я готов выругаться, но вспоминаю, что здесь дети. — Какого черта вы все здесь делаете?
— Удивлен? — спрашивает Кайла, ухмыляясь мне.
— Блядь, да. То есть, упс. — Бросаю на детей извиняющийся взгляд, но Ава лишь закатывает глаза, а Тру терроризирует Лионеля.
Затем все подходят для группового объятия, которое очень похоже на потасовку.
— Рад тебя видеть, старина, — говорит Брэм.
— С наступающим днем рождения, — говорит Никола.
— Господи, Лаклан, твои мышцы стали еще больше, — говорит Стеф, сжимая мой бицепс (я знаю, что она просто добрая).
— Держу пари, мы последние люди, которых ты ожидал увидеть, — говорит Линден.
— Ты прав, но я рад, что вы здесь, — говорю я, хлопая его по спине.
— Это была идея Кайлы, — заявляет Наташа.
Я смотрю на свою женщину, которая выглядит чрезвычайно довольной собой, хотя и пытается не показывать это.
Обнимаю ее, прижимая к себе.
— Ты это сделала?
— Конечно, — говорит она, кладя руку мне на грудь и пристально глядя на меня. — С днем рождения, Лаклан.
Черт возьми, моя жена заставляет мое сердце таять.