Ощущаю, как все смотрят на меня, но мне плевать.
— Спасибо, — говорю тихим голосом, зная, что позже вечером покажу ей свою настоящую благодарность в миллионе разных поз.
Она тоже это знает, поэтому и одаривает меня дерзкой улыбкой.
— Теперь, когда сюрприз состоялся, как насчет того, чтобы повеселиться?
Она направляется на кухню, Наташа и Джессика идут с ней, открывают холодильник и достают минералку.
В такие моменты мне обычно стыдно, потому что люди рядом со мной боятся употреблять алкоголь. Однако от этих пахнет пивом, и чем внимательнее смотрю на них, тем яснее понимаю, что они все немного навеселе. Должно быть, до этого они были в пабе.
Мне начинает казаться, что я упускаю эту сторону жизни, больше всего на свете мне хочется просто выпить бокал или два без риска, что зайду слишком далеко, но, конечно, не в этом случае. Однажды столкнувшись с подобным, я знаю, что буду продолжать делать все возможное, дабы убедиться, что эта зависимость не властна надо мной.
Даже в такие тяжелые дни, как сегодня.
Но сейчас, когда друзья и семья здесь, мне намного проще. Черная дыра в груди стала светлее, как будто с их присутствием сила отчаяния уменьшилась.
Итак, Кайла раздает всем минералку, и мы все начинаем болтать, словно виделись только вчера.
Мал рассказывает о недавней съемке, на которую ездил в Хорватию.
Линден о своей вертолетной компании.
Брэм о фондовом рынке, как обычно скучно, но забавно послушать, как он ведет дела.
Кейр, ну, Кейр с Бригсом спорят о старинных автомобилях, что для них вполне естественно.
Стеф, Никола и Наташа болтают о детях, в то время как Джессика, Мэйзи и Кайла говорят о чем угодно, только не о детях.
А я, ну конечно, я говорю о регби, о своем приюте для животных «Любимый забияка» и некоммерческой организации. О том, как организация расширяется (с помощью Кайлы, конечно), а еще о собаках, городе, и обо всем остальном.
Не успеваю я опомниться, как проходит не один час, и дети начинают ныть от голода.
— Нам пора возвращаться, — говорит мне Брэм. — Аве нужно поесть.
— Я тоже голодна, — поддерживает Стефани. — Мне не удалось пообедать.
— Что бы вы ни делали, постарайтесь не спать по крайней мере до семи вечера, — напоминает Кайла.
— Да, да, — говорит Никола, зевая, но затем пренебрежительно машет рукой.
Все начинают собирать свои вещи и детей, обещая, что завтра вечером придут на настоящую вечеринку.
— Настоящую вечеринку? — переспрашиваю я, глядя на Кайлу.
— Сюрприз номер два, — радостно говорит она. — Ты же знаешь, что твой день рождения только завтра, так что…