– Точно-точно. Глаза глянь. Чистый изумруд. Уже и с бабёшкой какой-то, кстати. Успел охмурить.
– Назбу и охмурить? Тарр рассказывал, он даже комара языком поймать не ссмог...
– Баба, чай, не комар...
– Но язык – штука в ремессле обольщения не посследняя.
Табета перевела взгляд на песочные часы.
– Совсем ты меня заболтал. Своё дело я сделала – Назбу тебе показала. Теперь свободна. И ты восвояси шуруй.
– Погоди-ка.
Боздур ещё раз опустил взгляд на чёрную воду, в которой отчётливо виднелись два силуэта, спешно шагающие по извилистой тропинке к главным воротам крепости. Вот они остановились, вот протянули какие-то бумажки не очень приветливой девушке в чёрных брюках, белой блузке и клетчатой жилетке, вот спутница Назбу начала усиленно размахивать руками, то трогая Назбу за голову, то просто отчаянно жестикулируя, вот девушка в жилетке смягчилась и отступила в сторону, пропуская парочку к зрительным рядам.
– Ну, мне пора, – решительно вымолвил Боздур, глотнул из склянки зелья, сунул пузырёк с остатками Табете в руку и икнул так громко, что растущие на болотах деревья подпрыгнули и волнительно зашумели листочками, трепыхающимися на их кривых веточках.
Огромный дракон, чёрный, как сажа, взметнулся в воздух и, сделав круг почёта, стремительно полетел обратно к земле. Коснувшись краешком морды болотной воды, разворачиваться не стал, а со всей скорости нырнул в поросший болотной тиной портал и вынырнул уже в ясном небе над крепостью Дувра.
***
– Дамы и господа! – надрывал голос ведущий в ярком трико. – А теперь отложите куриные ножки в сторону! Отставьте ваши кубки и убедитесь, что крепко сидите на скамьях! Потому что сейчас ваш ждёт гвоздь нашей программы! Неподражаемый, умопомрачительный, страх нагоняющий дракон! И сюда, на арену, мы приглашаем двух смельчаков, готовых испытать на себе всю эту несокрушимую мощь и ярость! Есть желающие? Я не вижу рук... О, кажется, у нас есть двое храбрецов. Поприветствуем же их бурными аплодисментами!
Протискивающаяся мимо снующих туда-сюда разносчиков булочек с кунжутом Фиби так и замерла на месте. Яркий свет софита слепил, а мужик в трико активно зазывал к себе. Наверно, в той стороне нашлась свободная скамья. Эх, надо было всё-таки плюнуть на это представление и повернуть назад. Сегодня определенно не очень удачный день!
– Сюда-сюда! – продолжал скандировать ведущий. – Спускайтесь быстрее. Наш дракон уже проснулся и ждёт тех, кто сможет противостоять его силе. Вам страшно?
По залу прошёл утвердительный гул. По большей части не от страха как такового, а от количества выпитого бесплатного эля. Ведь каждый, сидевший на скамейке, зритель знал, что чешуя дракона ненастоящая. Она просто сделана из плотной шуршащей серебристой ткани. Да и сам дракон не дракон вовсе, а парочка артистов, которые залезли в костюм и управляют изнутри огромной жуткой мордой и когтистыми лапами.