Рядом с ним встала очередная легкодоступная дамочка, жена одного из оруженосцев Саммерфордов.
На душе было погано и тоскливо, потому барон поинтересовался у куртизанки:
–Что Вы делаете сегодня вечером?
–Я согласна!– поспешила с ответом та.
Кто бы сомневался…Женщина поспешила отойти, чтоб их более не видели вместе. И тут в спину Нелвина врезалась служанка с разносом, облив всю его спину вином.
–Эй, женщина с повадками медведя!– рявкнул барон.
Он явно хотел не просто оскорбить, но, может, и пройтись кнутом по неумёхе. Обернулся. И застыл. С пола собирала разбившиеся черенки глиняных стаканов Джоэн Валлард.
С его губ слетел вопрос:
–Ты почему здесь?
–Глупый вопрос. Всех молодушек согнали обслуживать праздник…
–Почему я всегда страдаю, стоит тебе появиться рядом?
–Простите великодушно, сеньор,– бубнила под нос Джоэн, не поднимая глаз.
–Почему ты ревнуешь меня? Ты же меня ненавидишь…– самодовольно узнавал Рентон.
–С чего бы это? Я уверена: Ваша постель никогда не бывает пустой.
–Потому, что я – могучий мужик! Мне одной женщины всегда мало,– зачем-то продолжил злить девушку барон.
Она подняла глаза. Там горело торжество вперемежку с горечью.
Говорила:
–Вот оно: Ваше истинное лицо, Ваша Милость. А то: «Взгляни в мои глаза, они не лгут».
–Неужели скучала?
–Вот ещё! Меня толпы женихов осаждают, совершенно некогда о Вас вспоминать.
К ним подошёл Александр Саммерфорд, удивлялся:
–Что за яростная перепалка? Это кто такая безрукая дрянь, которая льёт дорогое вино на пол?
Нелвин вступился за недотёпу:
–Не наказывай её, Александр, это же мать твоего бастарда.
–О, похорошела за год. Видал, как украсила девку беременность с моим приплодом?
–Слов нет, как похорошела,– угрюмо подтвердил барон.
–Эй, мать моего бастарда, хочешь ещё со мной покувыркаться?– наглел графский сын.
–Спасибо, одного раза хватило,– буркнула Джоэн, собрала последний осколок и быстренько побежала.
Александр смеялся ей вслед.
А Рентон зло думал: «Похоже, никогда она не простит меня, никогда она не будет моей. Поймала меня со шлюхой, теперь все уговоры насмарку, не поверит больше. Хотя…приревновала – это точно».
Вечером мажордом разрешил Джоэн Валлард, как матери бастарда, пойти пораньше спать в одну из комнат для прислуги.
Она легла, ожидая ещё пару женщин, для которых стояли ещё пара постелей. Только собралась задуть свечу, как дверь открылась, но на пороге стоял Нелвин Рентон! И вызывающе смотрел на неё! Девушка охнула и натянула одеяло до подбородка.
–Вы дверь перепутали. Вы же собирались к какой-то даме…– напомнила она ему.
Барон сел на её кровать. Взял её ладони в свои руки и гладил большими пальцами.