Певица сглотнула и отвернулась, вспоминая лорда Васкеса и его возлюбленную. Они все же упокоились в одном склепе, как и хотел милорд.
Высказавшись, принцесса удалилась. Повисла неприятная пауза. Каждый думал о своем. Тейт например смотрел на принца и его женщину как на гармоничное произведение искусства, и находил жестоким разлучать эту пару хотя бы из эстетических соображений. Грир размышлял о том, найдется ли среди девиц на выданье такая, которая будет следить за финансами с такой же аккуратностью и дотошностью, как мисс Валевски? Может ему подыскать на брачном рынке молодую вдову? Берг же внезапно осознал, что его другу повезло и не повезло одновременно. Встретить женщину, подходящую тебе, как перчатка, но не иметь возможности иметь с ней детей – очень печально.
Сигнал к началу очередного заезда заставил всех вернуть внимание треку, а позже все дружно делали вид, что их интересуют только скачки, шампанское и закуски. Разговоры крутились вокруг кулинарных изысков, лошадей и ставок. На Иржину и Ричарда все избегали смотреть.
⁂
На следующий день после выезда на скачки, принц и певица отправились на улицу Фонтаж, в столичный особняк принцессы Конде. Энергичная пожилая леди не стала тянуть время – встретила их в дверях и сообщила, что готова отправиться в театр. Парочка вынужденно последовала за ней и стала свидетелем того, как невысокая старушка укладывает на лопатки директора театра всего парой метких фраз.
В результате к фортепьяно пригласили аккомпаниатора, и чужеземной приме позволили продемонстрировать голос и талант. Иржина так волновалась, что чуть не расплакалась, выходя на сцену. Вредная старушенция видимо заметила это и ехидно сказала так, что было слышно даже на галерке:
– Посмотрим, так ли хорошо умеют петь в Мондане.
Едва удержав неприличный фырк, девушка выпрямила спину, подышала, наполняя организм воздухом и сразу после легкого проигрыша запела. Запела так, что замерли привычные ко всему уборщицы. Так что директор театра, глядящий лишь на принцессу Конде, развернулся к сцене! Когда она закончила партию из «Сирены», вложив в нее всю боль, которая скопилась в ее сердце, аккомпаниатор утер пот и кажется слезы.
– Браво! – принц сиял, – клянусь, мама ни за что не пропустит ваш дебют, мисс Валевски!
Услышав, что певице покровительствует сама королева, директор сдался и следующие два часа все дружно составляли репертуар небольшого концерта, который обещал стать гвоздем сезона. Когда арии и романсы были утверждены, в обсуждение вдруг вмешался принц:
– Поставьте последним номером колыбельную, – попросил он. А когда девушка недоуменно подняла на него глаза, уточнил: