— Ну… может… что Одиссей скоро вернется? — осторожно предположил царь Итаки.
— Ой, какое странное толкование, — отмахнулась от него Пенелопа. — Да не может такого быть! И вообще, устала я ждать мужа, который плавает по всяким там оракулам. А потому возьму я завтра его лук да колчан со стрелами. Вот кто лук натянет и пустит стрелу через двенадцать колец на секирах — за того замуж и пойду!
«Спасибо еще — стрелы не в болото пускать надо, — хмуро подумал Одиссей, почесывая вымытую ногу, — и без царицы-лягушки сказочка странная».
Но вслух идею Пенелопы очень даже одобрил и опять пообещал, что скоро вернется.
А потом пошел спать и всю ночь обдумывал коварные планы.
Античный форум
Арес: Интересно, а как это Афина отвлекала внимание Пенелопы?
Афина: Олимпийские сплетни. Ни одна царица не пропустит новую порцию олимпийских сплетен.
Зевс: О, профессия «Отвлекатель внимания чужих жён»? А можно…
Афина: НЕТ.
Аполлон: Что она вообще делала там в углу? Она что, всегда сидит где-то в углу на всякий случай?
Афина: Просто посмотри в угол. Я тебе машу.
Аполлон покинул форум.
Утро на Итаке началось привычно и размеренно. Женихи пировали, Эвмей и Филотий сдержанно рыдали в сторонку («Да Одиссея на вас нет!»), злой Мелатий злопыхал («Всё равно ведь Одиссея нет»).
Одиссей в это время сидел за отдельным предоставленным столиком и даже клятвенно обещал Эвмею и Филотию показать им чудеса возвращений совсем вот скоро.
«Фи, рутина», — дружно решили женихи и остро захотели развлечений. Варианты наклевывались такие:
- жениться на Пенелопе (вариант мутный, отдаленный, почти невозможный, учитывая тролльство Пенелопы).
- убить Телемаха (вариант выгодный, весёлый и возможный, но заблокированный с утра пораньше очередным знамением от богов).
- издеваться над Телемахом (пресно, скучно, неинтересно, ибо объект за годы познал дзен, стал невосприимчив к издевательствам и сидел, храня аидофэйс).
- бросить что-нибудь в странника (стильно, модно, молодёжно!).
Последний вариант реализовал жених Ксетипп. Здраво рассудив, что скамейки странника не берут, он метнул в Одиссея коровью ногу. Нога пошла юзом и мишень не поразила, доказав, что если даже части коров летают — то делают это не очень хорошо.
Тем не менее, Телемах обиделся за папку, которого почти что ушибли говядиной. Одиссей тоже обиделся за себя и за говядину, так что они по-родственному насупили брови.
«Фи, рутина», — решила Афина и блестяще выступила в роли античного тамады – того самого, который постоянно всех бесит тупыми конкурсами.
Аэды не сохранили — что ж такого богиня нашептала женихам. Очень возможно — что-то вроде «Среди нас веганы» или «А сейчас конкурс на кто громче поржет». Но женихи сперва ударились в неистовое «Муахаха!», а потом принялись пожирать сырое мясо и вообще стремительно приближаться по адеквату к уровню «шел последний час новогоднего корпоратива».