Невысокий мужчина оглядел пленников, замерших с петлями на шеях и, уперев руки в бока с довольной улыбкой произнес.
— Какой чудесный день, не правда ли, господа? Ну, неужели хоть кто-то из вас желает распрощаться с жизнью в такую солнечную погоду? Вы только вдохните этот воздух. Да, да… не стесняйтесь! Как чудесно это, просто дышать. И вы на волоске от того чтобы навсегда потерять такую возможность.
Балрод махнул рукой и петля на шее Сола, стоявшего в центре, со свистом затянулись, подняв мужчину в воздух. Лишь на несколько дюймов, но и того было достаточно, чтобы тот задергался в воздухе, точно рыба, удочкой вытащенная из воды. Со связанными за спиной руками он еще пытался сопротивляться, но толку от того было мало.
Не сдержав надрывного рыдания, Милти едва не упала на колени и только жесткие руки удержали ее на месте. Что-то невозможное сейчас творилось в ее душе! Дернувшись из крепко удерживавших ее рук, она крикнула Балроду, даже не осознавая последствия своих слов:
— Прошу вас, умоляю, только не его!
Балрод резко обернулся к ней и махнул своим людям рукой — веревка тут же скользнулв вниз, позволив пленнику опереться на ноги и судорожно задышать.
— Нет, это что-то необычное. — Нахмурился мужчина. — Не хотите же вы сказать… что не просто боитесь казни, а вам не все равно на этого оборванца? Вы что же, сообщница?
Слезы на щеках девушки будто высохли в тот же миг.
— Н-нет… просто…
— В таком случае исключительно из уважения к вашим чувствам я так и быть окажу этому милость в виде быстрой смерти. Горин! Вскрой ему глотку!
— Нет!
— Так нет или да? — Словно кот сметане улыбнулся мужчина. — Он вам небезразличен? Или вы действовали с этой шайкой?
Взгляд Милти заметался… казалось все люди вокруг смотрели на нее в упор! Кто-то хмурился, другие улыбались, предвкушая представление, а Балрод, словно распорядитель на балу, раскинул руки в стороны, объявив:
— Так это легко проверить! Вздерните остальных.
Едва он это промолвил две другие веревки со свистом взметнулись вверх — Рэй и второй пленник по обе стороны от едва сохранявшего сознание Сола задергались в петлях под глумливый смех людей, заполнявших двор. Милти бы закричать, но жуткое зрелище парализовало ее, совершенно лишив девушку способности думать наперед.
— Прекратите…
Придя в себя Сол подал голос и попытался встать во весь рост, вот только с первым было куда хуже, чем со вторым — от веревки, стянувшей горло до синяков, голос его стал сиплым и тихим.
— Остановитесь… — шептал он одними губами, но все силы уходили на то, чтобы просто стоять на ногах.