— Нэйман Рид… да, да. Я знаю такого. — Кивнул мужчина и как бы невзначай подошел ко входной двери. Чтобы проверить, не подслушивает ли кто с другой стороны. — Но, признаться, думал, что тот сгинул в какой-нибудь безумной экспедиции на восток… или погиб на дуэли. В единственную нашу встречу, он показался мне человеком вспыльчивым и нерадивым. В конце концов последнее что о нем слышали при дворе после… эм… некоторых трагических событий — это то, что он отказался от наследства и исчез в неизвестном направлении.
Еле живой мужчина, сидевший на единственном стуле, еще сохранившемся в этой полуразвалившейся хибаре и заплаканная девушка, придерживавшая его за плечи, предпочли промолчать.
— Ты хочешь что-то добавить, милая? — Доброжелательно обратился к Милти Балрод и та побледнела пуще прежнего, отрицательно махнув своей хорошенькой головой.
— Я ничего не знала об этом… милорд. Я впервые слышу об этом.
Ирман нахмурился, изображая недоверие. В самом деле он, как искусный лжец прекрасно разбирался во всех сортах вранья, и служанка скорее всего была не причем. Вот только теперь она являлась свидетельницей того, что ни в коем случае не должно было достигнуть ушей принца Амделла!
И все же, однажды Балрод уже поторопился, позволив глупой трусихе Сесиль остановить себя от расправы над Нэйманом Ридом… теперь же наоборот следовало более тщательно ознакомиться с картами на столе, прежде чем сбрасывать их с него не глядя.
— Я… я клянусь вам… — в ужасе прошептала девушка.
— Допустим, я вам верю. Леди Кассандра в заложниках у Рида и вы, Милти, к этому не причастны. Вот только не думаю, что принцу Амделлу будет достаточно ваших слов. В последний раз когда я видел его, он в гневе повелел вырезать язык и выжечь глаза посыльному только за то, что тот осмелился ожидать его, вместо того чтобы сразу принести дурные вести… о пропаже его дражайшей супруги. Теперь же, — пожал плечами мужчина, — я и вовсе боюсь представить, как преподнести ему подобную новость. Сохранив при том ваши жизни.
Девушка едва справляясь с чувствами прикрыла ладошкой рот, а вот рыжеволосый прихвостень Рида криво улыбнулся и закашлялся. Это было нехорошо. Чтобы управлять людьми нужен страх, а не вот такое показное безразличие… с другой стороны, быть может этот доходяга просто был настолько напуган, что не мог адекватно реагировать на происходящее?
— Вам смешно? — С почти искренним удивлением спросил его Ирман.
Поймав взгляд мужчины, чем заставил улыбку того оплыть, Балрод запустил руку за пазуху куртки и извлек оттуда небольшой свернутый пергамент, взмахнув им перед собой, точно парадным жезлом.