Я с ней полностью согласна. Именно за это я бесконечно люблю Италию и обожаю приезжать сюда с ребенком. Если во Франции я постоянно волнуюсь, соответствует ли поведение Бори – и мои на это реакции – принятым в этой стране нормам, то в Италии у меня возникает ощущение, что я приехала в гости к родственникам, которые нас давно ждали. С той лишь разницей, что практически вся страна встречает нас как родных. В любом заведении, от дорогого ресторана до простой семейной остерии, детям безумно рады. Никогда не забуду, как в одном из ресторанчиков в Белладжио, курортном городке на берегу озера Комо, официант из кожи вон лез, предлагая варианты соусов для пасты, чтобы это наверняка понравилось нашему двухлетнему сыну. А его коллега потом настойчиво предлагал поиграть с Борей, чтобы мы с мужем спокойно поели. Был разгар сезона, и заведение было битком набито посетителями. Но то, что наш bambino[57] носился по ресторану, как пони, и периодически забегал на кухню, никого не смущало. Наоборот, то, что представители другой культуры, возможно, сочли бы невоспитанностью, тут вызывало неподдельное умиление и радость.
Проводя недавно каникулы на Адриатике и в Тоскане, я уже принимала как должное, что абсолютно везде, стоило только нам усесться за стол, нас первым делом спрашивали: «Cosa preparare per il piccolo?» То есть – что сразу приготовить нашему (уже не такому и маленькому) Боре, чтобы он не ждал, пока взрослые посмотрят меню и определятся с заказом. А если наш капризуля вяло ковырялся в стряпне, официант тут же виновато предлагал: «Facciamo qualcosa altro?» («Давайте приготовим что-нибудь другое?») И вообще, в Италии меня ни на минуту не покидало ощущение, что в этой стране дети постоянно находятся в безопасности и под присмотром, потому что все вокруг, как-то ненавязчиво и бескорыстно, готовы выступить в роли бесконечно доброй няньки, причем люди искренне получают от этого удовольствие.
Я долго размышляла над тем, почему итальянцы так боготворят детей. А надо вам сказать, что современная Италия – страна парадоксов. С одной стороны – культ семьи и приверженность католическим ценностям. С другой – уровень рождаемости здесь один из самых низких в Европе. Многие итальянки рожают очень поздно – ближе к сорока – и чаще всего заводят не больше одного ребенка. Однако семья и все, что с ней связано, в этой стране действительно святое. Корни этого феномена уходят в далекое прошлое. Вплоть до 1861 г. Италия оставалась политически раздробленной, и семья, как убеждены многие исследователи, на протяжении долгих столетий являлась оплотом стабильности, маленькой крепостью, которую нужно чтить и тщательно оберегать. Семейные отношения до сих пор пронизывают все сферы итальянской жизни: политику, бизнес, искусство. А родителей – так же как и стариков и, конечно же, детей – на этой земле принято почитать еще со времен Древнего Рима.