— Было сложно. Сначала добрались через лес до рельсовой дороги. Затем уговорили машиниста паровоза довезти нас до столицы, где я узнал о том, что вы уехали на север, в императорскую резиденцию. Сначала хотел дождаться тебя в Барле, но узнал, что Олсен тоже здесь и рванул, не задерживаясь. Джо с Арманом поехали со мной. Утром подкараулил Артема и узнал, что Олсен собирается пригласить тебя на прогулку. Я посвятил брата в свой план и попросил его помочь. Он согласился.
— Максим, ты должен меня простить, — всхлипнула я, зарываясь пальцами в его черные волосы.
— За что, милая?
— Джо прав, мне безумно стыдно. Я думала о тебе такие ужасные вещи, а ты все это время был… был… — Максим рванул меня в свои объятия, крепко прижимая к своему теплому телу.
— Не плачь, кошечка. Если это та цена, чтобы быть с тобой, я, не раздумывая, заплачу ее еще раз. Самое главное, что сейчас мы вместе, и я больше никуда тебя не отпущу. Надеюсь, ты мне веришь? — я подняла голову и взглянула в его глаза. Из серых они стали практически черными, и горели голодом и неуемным желанием.
— Верю. Конечно верю, но мне сложно представить, что моя единственная, оставшаяся в живых родственница, которую я считала чуть ли не святой, оказалась убийцей и преступницей. Я не хочу об этом думать. Милли всегда была так нежна со мной, так добра…
— В тихом омуте, милая… Но у тебя есть я, есть твои друзья — Джо, Арман. Мы не бросим тебя. Сегодня же все вместе вернемся в Напомь и забудем эту историю, как страшный сон. Я спрячу тебя так, что ни императрица, ни Олсен не смогут отыскать.
— Я не могу это так оставить, — отпрянув от его груди, я вытерла рукавом глаза, — я не могу спрятать голову в песок, когда вокруг происходит такое беззаконие. Мне нужно вернуться во дворец, найти доказательства и вывести императрицу на чистую воду.
— Ты верно меня не слушала, — всю расслабленность словно водой смыло, Максим резко напрягся, и скрипнул крепко сжатыми зубами, — я не пущу тебя в это логово змей.
— Максим, но, если это правда, мы не можем молчать? Люди так и будут пропадать, семьи рушится, а корона набивать свои бездонные карманы. Я не смогу так жить. И ты не сможешь, я знаю!
— Я не чертов герой и не подписывался спасать мир. Давай… ну не знаю, приедем домой и анонимно сообщим об этом в Гримлаут и газеты.
— Без доказательств, наши слова — пшик. Тебя сожрет совесть, невозможный ты мужчина.
— Нет у меня никакой долбанной совести! — свернул глазами мех.
— Ну и отлично! Я сделаю все сама! Сначала найду доказательства, а потом обращусь в газеты. Молчать и прятаться я не собираюсь, — закатив глаза, Макс привлек меня к себе за шею и коснулся губ, — как можно быть такой эгоистичной сволочью, Максим?