— На этой «дрондулете» только ездить, — проворчала она напоследок.
И о чудо, как только старуха скрылась в тени елок возле поселковой администрации, автобус облегченно рыкнул и завелся. Бывает же такое?
— Трогаем! — весело крикнул пассажирам Пашка, стирая ладонью масляное пятно со щеки.
«Да, старые автобусы, как ослики, не всех хотят везти», — подумалось Алене. Теперь она могла по-королевски разлечься на все свободное сиденье и даже вытянуть ноги в проход, но радость оказалась преждевременной. У поворота на трассу автобус тормознули, Паша открыл двери, и в салон зашел Стасик. «Только его не хватало», — вжалась Алена в кресло и на всякий случай пересела ближе к проходу, оставляя свободным дальнее место у окошка.
Стасик привычно-угрюмым взглядом обежал салон и, хотя впереди было два свободных места, все равно протопал к затихшей Алене.
— Я к окну, — объявил он, и Аленке пришлось забрать сумочку и подняться, пропуская нового соседа.
Эх, бабуля, куда же ты ушла? От попутчика ядрено пахло одеколоном, и у Алены началось легкое головокружение, она уже собралась невежливо пересесть вперед, но Стасик, к удивлению, начал разговор:
— Куда едешь? — буркнул он.
Алена немного замялась, а потом соврала:
— В библиотеку, книжек хочу набрать почитать.
— А что любишь читать?
Вот пристал!
— А ты куда в такую жару едешь? — перевела она разговор.
— Крючков рыболовных купить, — Стасик важно надулся и отвернулся к окну, Алена облегченно выдохнула, разговаривать с ним ей не хотелось.
Не то, чтобы она так уж не любила внука деда Бориса, но случай, когда Стас чуть не выиграл у Тишина, наводил на нее теперь необъяснимую брезгливость. Дальше они поехали в тишине, каждый занятый своим делом: Стасик тыкал в экран телефона, играя в какую-то стрелялку, а Алена рисовала в блокнотике, сегодня это были пухлые подсолнухи, цветения которых художница никак не могла дождаться. Нос уже привык к цитрусовому запаху чужого парфюма и раздражение отступило. «Ну, едет себе и едет. Мне какое дело», — успокоилась Алена.
— Все женщины делятся на кошечек и собачек, — вдруг изрек Стас, резко поворачиваясь к попутчице.
От неожиданности Алена чуть не выронила карандаш.
— Кошечки опасно красивые, — продолжил рассуждать Стасик, — они независимые, за ними мужики сами бегают, ловят каждый взгляд. Кошечки могут погубить.
Перед глазами Алены невольно всплыл образ Милены, с грациозной пластикой пантеры. Стало неприятно.
— А есть женщины-собачки, — прищурил глаза Стасик, — они виляют перед мужчиной хвостиком и преданно заглядывают в глаза, такими пользуются, но не любят, о них приятно вытереть ноги, перед тем как идти завоевывать кошечку…