Когда совещание закончилось, Мартин Штрасс, наконец, смог вздохнуть с облегчением. И в первую очередь из-за того, что у него получилось завоевать доверие своих подчиненных. В отсутствие Марины Аркадьевны мужчина показал себя с наилучшей стороны и рассказал, чем отличается его стратегия проведения исследований и охоты на представляющих угрозу человечеству призраков. Именно они все пытались прорваться в мир живых. Вампирша, в силу своих расовых особенностей была уязвима: чрезмерно вспыльчива, своенравна. Она любила командовать и делала это хорошо, но всегда требовала с работников больше, чем они могли сделать. Ей неведома была усталость, которая охватывала человеческое тело в конце рабочего дня. И эта женщина не знала отказа.
При воспоминании о том, чем ему грозила последняя встреча с этой особой, Мартина внутренне перекосило. Да, он не привык к общению с подобными существами. Капитан всегда имел дело с вышколенными немцами, которые следовали оптимальному плану и никуда от него не отступали. Нет, он ничего не мог сказать про командующих подразделениями. А вот про собственную работодательницу… Но несмотря на все недостатки, она успешно справлялась со своими обязанностями: с высоко поднятой головой встречала неудачи лицом к лицу, а в моменты побед широко улыбалась, показывая всем свои острые клыки и как бы говоря: «То ли еще будет». Как ей удавалось так быстро плыть по течению в своей захламленной ненужными действиями лодке, Мартин Штрасс не понимал. Но одно он знал точно: Марина собирается совершить чудовищную ошибку, собирая оперативную группу на следующую ночь в подземку. Какое-то странное, нехорошее предчувствие овладело иностранцем, когда она озвучила свое решение.
Мужчина сидел у себя в кабинете на кожаном диване и бездумно смотрел в одну точку. Шотландский виски не помогал расслабиться. Нелюди под контролем, инопланетная жизнь бьет ключом в соседних с Млечным Путем галактиках, переходы в иные измерения или миры редко бывают доступны. И только тени не дают в последнее время покоя. Видите ли им захотелось стать сильнее.
Капитан Штрасс поставил опустевший тяжелый стакан на журнальный столик и уже в пятый по счету раз набрал номер своего друга, который судя по всему все еще не покидал кабинета вампирши. На седьмой гудок Обер все-таки принял вызов.
— Что-то случилось? — произнес он по-немецки, тщетно пытаясь успокоить учащенное дыхание. — Я надеюсь, у тебя есть весомая причина, чтобы отрывать меня от третьего м-м-м… стакана рома и шоколадного фондю.
— Мне надо, чтобы ты этой ночью поработал в Олиной квартире, — на том же языке хмуро откликнулся Штрасс. — Делай что угодно, но в восемь утра мне нужен отчет о состоянии помещений. Устранять эту гадость пока что бессмысленно. Нам надо знать своего врага и бороться с ним, а не вытирать каждый раз грязную ауру с чего только можно.