К ногам подкатился футбольный мяч, и Макенна кинула его обратно группе подростков-людей, играющих не так от них далеко. В парке было оживлённо, что успокаивало Зака.
Через минуту молчания, Зак произнёс:
— Не думал, что так скоро встречусь с Райаном.
— И возникло ощущение, что я тороплюсь избавиться от тебя. Нет, милый. Он действительно хочет тебя увидеть. Я подумала, что лучше скорее устроить первую встречу, чтобы немного успокоить его.
Зак задумчиво нахмурился.
— О. — И тяжело вздохнул. — А если он мне не понравится? Если он захочет меня к себе в стаю, а я этого не захочу?
— Тогда ты с ним не пойдёшь. Но нельзя принимать такое решение, не узнав Райана. Я прошу лишь дать ему шанс.
Зак отвёл взгляд.
— Проехали.
Макенна задумалась, почему от односложных ответов подростков так хочется кричать?
— Слушай… как думаешь, лестницы придумали, чтобы по ним подниматься или спускаться?
Он улыбнулся.
— Почему ты постоянно задаёшь такие странные вопросы?
— Думаешь, я просто так это делаю?
Ухмыльнувшись, он пожал плечами.
— Подниматься.
— Ладно… Давай вспомним вопрос, который подняли The Killers. Мы люди или танцоры[2]? Как думаешь?
Он вновь пожал плечами.
— В этой песне нет смысла.
— Знаю. — Услышав, как недалеко от них остановилась машина, Макенна посмотрела налево. И узнала Шевроле. — А вот и Райан. — Зак замер. — Не переживай, ничего с тобой не произойдёт. Ты в общественном месте, окружён людьми, и я рядом.
С трудом сглотнув, Зак кивнул.
— Кто именно он? — спросил он, когда из машины вышли пятеро волков. — И кто остальные?
— Видишь широкоплечего парня с хмурым выражением лица и по-военному короткой стрижкой? Это Райан. Остальные полагаю, члены его стаи.
— Ты не удивлена, что он не один.
— Одиночкам не доверяют, думаю, его альфа не согласился отправить Райана без прикрытия. — Они медленно приближались, не выдавая угрозы движениями… словно понимали, что могут напугать Зака.
Женское начало в Макенне пробудилось, когда Райан остановил взгляд тёмных глаз на ней. Инстинктивно она хотела его раздражать.
— Привет, Белый клык! Кого с собой привёл?
Волчица была рада новой встречи, но ощетинилась на его сопровождающих. Она не любила быть в обществе незнакомцев.
Огромная гора мускулов нахмурилась на Райана.
— Белый клык?
Райан просто заворчал на него, и Макенна перевела это как: «Пошёл ты».
Невысокая блондинка, с настороженным взглядом, улыбнулась Макенне.
— Ты, должно быть, Макенна. — А затем посмотрела на Зака, и улыбнулась искреннее. — А ты — Зак. Рада познакомиться с вами обоими. Я — Тарин, альфа-самка стаи Феникс. — Она сказала это не с превосходством, а просто констатировала факт. Макенна много слышала о Тарин. В основном, что та просто сумасшедшая, но это можно уважать. — Это моя пара — Трей, а другие — наша бета-пара Джейми и Данте.