— Это правильно! — горячо поддержал я брата.— Но почему ты в гостинице? — напомнил я.
— Надина блажь,— небрежно ответил Борис.— Она считает, что очень отвыкла от меня и должна привыкать заново. Смешно? Правда? Женские причуды.
Тут Борис явно слукавил. В действительности он ничего смешного в этом не видел. Он нахмурился было, но тут же бодро встряхнул головой, поднялся с дивана, налил еще по рюмке, и мы, молча опять выпили.
— Скажи, что такое Николай Иванович? — после паузы, глядя на меня в упор, спросил Борис. Он даже наклонился в мою сторону, ожидая ответа.
— Что ты хочешь знать? — уклончиво спросил я, застигнутый врасплох этим вопросом.
— Все, что мне следует знать,— с упором на «мне» сказал Борис — Слушаю...
— Работает с тетей Надей. Бывает часто в нашем доме. Я его плохо знаю, но, по-моему, у них хорошие отношения.
— Как далеко заходят у них хорошие отношения? Вопрос резанул меня.
— Об этом, Борька, тебе лучше с тетей Надей поговорить.
— Ты же мой брат. Можешь быть со мной откровенным. И ничего не опасайся. Не выдам.
— Не хочу такого разговора.
— Это уже ответ. Борис нервно хохотнул.
— Ты ведь тоже хорош,— упрекнул я.— Можешь потерять тетю Надю.
— Потерять? — он резко вскинулся.— Что это значит? У тебя есть основания так говорить? Если начал — договаривай.
— Не так понял. Разве можно, Борис, с таким равнодушием относиться к тете Наде? Ты Дениску вчера за три года впервые увидел. Без тебя сын растет. Дениска своего отца не знает. Разве это не оскорбительно для тети Нади? Тут любая женщина задумается.
— Во всем она сама виновата,— запальчиво возразил Борис.— Сколько раз убеждал ее бросить Крутогорск и ехать в Москву. Правда, буду честным, сначала и у самого не так все ловко складывалось. Помучился-таки угловым жильцом. Думаешь, просто укрепиться в Москве? Там локти нужны крепкие. На постоянную прописку, сколько сил вхлопал. Да ладно, теперь главные трудности позади. Сама виновата — упрямо и даже с некоторым раздражением повторил он.
— Надолго к нам?
— Пока не уговорю Надежду уехать со мной, один в Москву не тронусь. Я должен помочь ей вырваться отсюда. Ты знаешь, что работа, которую мы начинали вместе, удачно завершена? Чего ради ей тут торчать? Сейчас надо ковать железо, пока оно горячо. Для этого и надо срочно ехать в Москву. Что тут можно сделать? Почти ничего. Настоящие возможности в Москве. Там любую проблему можно решить в сто раз быстрее.
Борис опять наполнил рюмки. Хмель начинал разбирать меня, да и Борис, к тому же возбужденный разговором, основательно раскраснелся.