— Ну, знаешь, мне после всего того, что мы услышали, вообще хотелось прикинуться ветошью, как говаривал дядька Моро. На меня ведь, между прочим, тоже чуть было не надели браслеты, — сказала Сайка. — Фу. Теперь, когда знаю, что это за железяки, я готова век благодарить небеса, что в ту ночь они забрали мать-настоятельницу.
— На тебя должны были надеть браслеты? Хочешь сказать, ты у нас волшебница? — Авис поднял брови.
— Выходит, что так, — смутилась Сайка. — Честно говоря, ничего такого я за собой не замечала.
— Обалдеть! — Авис даже присвистнул, разглядывая ее. — Да это же… Потрясающе!
— Угу, — Сайка вздохнула. — И совершенно бесполезно, если не знаешь, как этим пользоваться. Только Теневым Лордам известны все магические секреты. Но что-то мне не хочется, чтобы они меня нашли. Особенно учитывая то, что мы с тобой сегодня узнали.
— Ну ты и трусишка, — Авис улыбнулся. — Наплевать на этих Лордов — наверняка это обычные самоучки-колдуны. У тебя есть я! Вместе мы смастерим такие машины — закачаешься!
— И снова загремим в тюрьму — на этот раз по-настоящему. Теневые Лорды, между прочим, вне закона, — заметила Сайка, зябко поежившись: на дворе была уже ночь. Острые, густо рассыпанные по небу звезды светили чисто и ровно. Они казались такими близкими и были так похожи на бриллианты, пришитые на черный бархат платья вдовствующей королевы, что хотелось вытянуть руку и почесать о них ладонь.
— Замерзла? — заботливо поинтересовался Авис, беря ее за плечи горячими ладонями.
— Ерунда, — смущенно вывернулась Сайка. — От ходьбы согреюсь.
— А куда пойдем-то? — Авис оглядел пустынную улицу, вспоминая дорогу, по которой их сюда вели. — Мне проводить тебя в монастырь или лучше к Калебу? К Калебу ближе.
— Даже не знаю, — Сайка нервно затеребила концы пояска. — Монашки наверняка заметили, что меня нет. Ох, и попадет мне завтра…
— Да, — Авис сочувственно покивал. — И ведь даже правду не расскажешь.
— Ага. Представляю, как бы это было, — Сайка изобразила девочку, пришедшую с повинной: опустила голову, сцепила руки в замок и стала ковырять носком ботинка пыльную дорогу. — «Тё-ё-ётеньки, не ругайтесь, пожалуйста, меня просто в тюрьму посадили, а выпустить забыли».
Авис рассмеялся. Сайка тоже улыбнулась.
— Так что? К Калебу тогда? — предположил он. — Хоть немного подготовишься морально к взбучке. А завтра я вместе с тобой пойду: скажу, что позвал тебя в гости, мы засиделись допоздна, и пришлось устроить тебя на ночлег.
— А… — Сайка замялась, пряча глаза. — Знаешь, не надо.
— Почему? — удивился Авис. — Всегда лучше, когда за тебя просит прощения еще кто-то. Люди при этом обычно меньше сердятся.