На заднем плане виднелся усыпанный пальмами остров и маленькая пристань с одиноким катером. В небе слабо поблескивали дождевые фильтры, слева от ребят просматривалась часть приземистого дома, увитого зеленью, справа — три велосипеда, мяч, пляжный зонтик и яркие качели. На качелях сидела девушка-подросток и вроде бы читала. Время от времени она поглядывала на резвившихся детей и тут же возвращалась к своему занятию.
— Это не похоже на училище закрытого типа, — прошептала Флора, потрясенная до глубины души.
— Это Лаки-Эйл — место, где прошло наше с Бреттом детство, — Ален говорил необычайно мягко, словно мысленно пребывая в прошлом. — Мы считали его раем на земле… Меньше верьте слухам, госпожа Даньята. Меня называют денежным монстром, и это чистая правда, но даже самый мерзкий монстр не отправит осиротевшего брата в ад.
— Бретта ведь отправили, — невольно слетело с языка. — Простите. Это не мое дело.
— Совершенно верно. Это не ваше дело, — тон собеседника изменился, стал отчужденным и надменным. — Доброй ночи. И помните: срок действия предложения насчет четверти стоимости Тори-Эйл истечет в ближайшие дни. Не упустите свой шанс.
Рокс круто развернулся и направился к выходу. У порога оглянулся, будто ожидая ответа, но Флора молча смотрела на него и думала о том, что вряд ли когда-нибудь узнает, каков этот человек на самом деле.
Дверь рывком распахнулась.
— Господин Рокс, вас срочно разыскивает…
Заглянувший внутрь громила в униформе водителя заметил постороннюю слушательницу и умолк.
— Уже иду, Энто. Ты ведь знаком с госпожой Даньятой?
— Мы с Гэри хорошо запомнили ее, господин Рокс.
— С Гэри?.. Запомнили?..
Энто недоуменно покосился на Флору и наклонился к уху Алена.
— Что?! Ты уверен?
Водитель согласно качнул бритой головой, на его грубом лице отразилось замешательство.
— Абсолютно, господин Рокс. Это она. Вы разве не знали? О, прошу прощения. Разумеется, вы не могли ее рассмотреть.
«И в чем же еще я замешана? Почему каждый встречный норовит сделать большие глаза и удивленно воскликнуть: «О, это же вы!»? Понятия не имею, кто такой Гэри, но с Энто я точно не встречалась! Такую физиономию и захочешь — не забудешь», — Флора обхватила себя руками, сдерживая дрожь.
Пристальный взгляд Алена словно пригвоздил ее к месту. Она неловко переступила с ноги на ногу и, не найдя иных вариантов, вновь начала теребить пояс платья, грозя оторвать его в любую секунду.
— Что опять не так? — спросила довольно враждебно. — Выяснилось, что вы не только мой пасынок, но и внук?
— Это вы сказали, что не позволите мне умереть?