На следующий день при переговорах с казацкой старшиной выяснили про жён интересные подробности. Оказалось, что в 1591 году яицкие казаки приняли участие в походе царских войск против Шамхала Тарковского. Оттуда и привезли черкешенок.
Основание городка же казаки относят событиям сорокалетней давности. В 1584 году несколько сотен донских и волжских казаков захватила земли Ногайской Орды вдоль реки Яик. В числе их предводителей были Матвей Мещеряк и атаман Барабоша. Мещеряк сгинул давно, казнили в Самаре за своевольство, а вот Барабоша жив ещё, старец уже глубокий с седой долгой бородой, а глаза хоть и блёклые, но цепкие, недобрые. Зашёл Погожев в курень Богдана. Курень простой: овчина на земле, четыре турецкие сабли висят, пустые две кади, накрытые турецкими коврами, – на них садились вместо лавок. Два рога с порохом, пистоль турецкий, постель в углу, попоны белые, подушка шёлковая. Не сильно разбогател казак за сорок лет. Барабоша на вопрос Кузьмы про планы казаков и вообще про житьё их, усмехнулся и посетовал, что вот хлебушка давненько хорошего не ел, да и огненного зелья мало, да и мушкеты с пистолями в негодность пришли. Надо бы в следующем годе в Хвалынское море за зипунами сходить. А то и с одеждой не очень.
Погожев вспомнил поговорку, что князь Пожарский частенько повторяет. «Дай девица напиться, а то так есть хочется, что и спать негде, да и не с кем».
Завёл Кузьма и про жён разговор, оказалось, что и не венчаны никто. Неподалёку кочуют пару родов татар дружественных, от них стали получать жён казаки, из этих татарских улусов. Сохранилось в городке Яицком предание: казаки, страстные к холостой жизни, положили между собой убивать приживаемых детей, а жён бросать при выступлении в новый поход. Один из их атаманов, по имени Гугня, первый преступил жестокий закон, пощадив молодую жену, и казаки, по примеру атамана, покорились игу семейственной жизни. Ещё и сейчас бабы вспоминают о бабушке Гугнихе.
Живя набегами и захватами чужих земель, окружённые племенами, желавшими отомстить и отбить свои земли, казаки чувствовали необходимость в сильном покровительстве.
- Кузьма, может, мы с вами посольство пошлём на Москву, с просьбой к Великому Государю, чтобы принял он нас под свою руку, - попросил старый атаман.
- Не скоро то посольство до Москвы доберётся, нам ведь ещё в следующем году нужно вверх по Яику пройти и гору Магнитную найти.
- Не слыхал. Дальше, если вверх плыть, то река круто к восходу забирает, и долгонько в ту сторону петляет. Раз мы ещё дальше пошли, там Яик снова на север завертает, но гор нет, камни и холмы есть, а вот гор нет. Ну, а дальше не ходили, кто его знает, может и есть там горы. Про железные орудия у башкир диких слышал, но где берут, не знаю.