— Сейчас…сейчас…где-то здесь, там еще такая страшная статуя была…
— Не эта случайно? — усмехнулся Портус, указывая на ангелочка, молитвенно сложившего руки.
— Точно, она! Вход тут.
— И что в этой статуе такого страшного? — Демон вгляделся в скорбное и одухотворенное лицо прекрасного ангела.
— На крылья посмотри, абсолютное нарушение логики крепления. Летать невозможно, складывать неудобно.
— Действительно, — хмыкнул с умным видом Портус, совершенно не разбирающийся в физиологии крылатых существ. Он опять поспешил за шустрой Ратиус, которая уже спускалась по ступенькам. Демоница-крыса была его старше, но при общении с ней Портус ощущал себя более зрелым и мудрым, а еще сильным. Ратиус постоянно занималась исследованиями, забывая регулярно подпитываться энергией. В последние годы она обитала в Швейцарии, облизывая свое новое увлечение: адронный коллайдер. Когда Ратиус начинала говорить о различных элементарных частицах, слабых взаимодействиях, квантах и тому подобном, остальные одиннадцать из Двенадцати демонов очень быстро выпадали в астрал, не понимая и половины слов и определений. В современной физике разбиралась только Шестая.
— Н-да, действительно все изменилось, — протянула Ратиус.
— И как мы здесь найдем кости заклинателя? — Портус осматривал внутреннее помещение склепа, которое, по всей видимости, не так давно подверглось преобразованию. Выдолбленные надписи на плитах датировались девятнадцатым веком.
26. Чехия. Пятьсот лет назад
До дома хромого ветерана пришлось идти около двух километров. Путь занял больше часа.
— Меня Якуб Горак прозывают, а вас как величать, пани?
— Ракель… — Она не смогла дальше сказать ни слова, потому что мир вокруг внезапно изменился. Вернее, дорога, небо, трава на обочине и ковыляющий рядом Горак остались, но на все это наложились разноцветные переплетения нитей, загораживая реальность. Ракель повисла в этой переливающейся пустоте, удерживаемая туго натянутыми струнами. Одна из опор лопнула, заставив тело Коэн раскачиваться. Откуда-то Ракель знала: болтающийся обрывок нити — это плата за названное имя. Предупреждение. Если она хочет удержаться, выжить, — нужно молчать. Не рассказывать о себе ничего. Радужный мир исчез, Коэн заморгала, привыкая к тому, что небо вновь голубое, а трава зеленая.
— Ракель Новак, — соврала она, назвав одну из самых распространенных в ее время чешских фамилий. Горак не заметил заминки в ее речи, хоть самой Коэн казалось, что она вечность провисела в мире невообразимых разноцветных нитей. Ракель лгала и дальше, рассказывая о себе. Якуб Горак как будто специально подсказывал ей, что говорить.