Закончив с мытьем посуды после завтрака, Ракель увидела свое отражение в водяной глади полного ведра и отшатнулась. Из отражения на нее смотрела незнакомка: искусанные обветренные губы, неопрятные пряди волос выбились из кое-как заплетенной косы. Серая рубаха бесформенным мешком висела на плечах. Обломанные ногти с черной окантовкой. Коэн неверяще коснулась лица, волос, губ. Это не она! Она всегда ухаживала за собой и выглядела безупречно. Ракель потрогала ключицы в вырезе рубахи. Слишком тонкие и выступающие. Не ее. По бокам прощупывались ребра. Когда она успела так исхудать? Да, местные блюда ей не очень нравилась. Ее не раз тошнило от непривычной еды. И поэтому она старалась довольствоваться самым простым — кашей.
Именно этот, самый неподходящий момент, выбрал Хайлель, чтобы появиться на пороге. А ведь все обдумав, Коэн собиралась его соблазнить, надеясь обменять секс на помощь и понять его мотивы. Но, как это делать в таком виде? Когда она самой себе противна.
— Хайлель… — пролепетала Ракель, отступая от шагнувшего к ней мужчины. Хотелось закрыться руками, чтобы на нее никто не смотрел, не видел, в какое чучело она превратилась.
* * *
— Все-таки боишься меня? — льдом в голосе Секундуса можно было порезаться. Не обращая внимание на женские руки, упирающиеся ему в плечи, старающиеся оттолкнуть, он приблизился вплотную, вздохнул воздух с шеи. Инициация ожидалась в ближайшие дни. Скоро ее запах будет разноситься на много метров вокруг. Оставлять такой лакомый кусочек силы без постоянного присмотра больше нельзя. Всю неделю демон незаметно для самой девушки приглядывал за ней. Появлялся, убеждался, что все с ней в порядке, и опять исчезал. В замке Локет он уже обосновался, пришла пора забрать туда Избранную. Жить в маленькой избушке не в стиле демона.
27. Бельгия. Брюгге. Настоящее время
Череп заклинателя поместили на одну из полок Незримой библиотеке, рядом с «Некрономиконом» и другими книгами по ритуальной некромантии. Подобное к подобному.
Искать тело заклинателя вызвался Портус, Эква предложила свою помощь. Ратиус сказала, что у нее есть теория о происхождении аномалии, но ей необходимо провести пару экспериментов. Остальные договорились наблюдать за криптой в Кутна Горе по расписанию.
— Может, создадим общий чат? — предложил Лепус использовать новые способы коммуникаций. Смартфоны почти у всех демонов были, вот только номерами они друг с другом не обменивались за редким исключением. — Это удобно, не надо на меня так хмуро смотреть. Я же не предлагаю подписаться на аккаунты друг друга в «Инстаграме».