Стараясь опровергнуть второй слух, Ракель начала общаться с обитателями замка, пытаясь показать свою лояльность и совершенно не ведьмину природу. Опыт работы в большой компании и построение карьеры с низшей должности до руководящей ей очень помог. Жители Локета образовывали своего рода организацию, с иерархией и обязанностями. Единственное, что не хватало этому «обществу с ограниченной ответственностью» — правильных бизнес-процессов. Их-то Коэн и попыталась наладить.
Ракель не раздавала приказы, а скорее давала советы. Удивилась, когда поняла, что к ее словам прислушиваются. Все-таки хорошо быть в роли фаворитки бургграфа, пусть и номинальной. Ведь никто не знал о том, что все эти дни она видела Хайлеля только мельком, в общих залах. Их покои находились рядом на верхних этажах, имели внутренние двери, ведущие в общую комнату. Но ни разу пан Черны не воспользовался этой близостью, не пришел в спальню Коэн ночью. Этот момент беспокоил Ракель больше всего. Она не понимала, что ему от нее нужно? Какое бургграфу дело до встреченной на дороге женщины?
Жизнь в замке хоть и не являлась пределом мечтаний, но добавила комфорта. Воду в лохань для мытья носили слуги, нашлось ароматное мыло, а однажды утром служанка передала ей коробочку с белым порошком и палочку с короткой щетиной. Коэн чуть не запрыгала от восторга. Зубная щетка! Больше не нужно мучаться с золой из камина.
— Пан Черны просил передать, пани, — улыбнулась служанка, видя радость госпожи.
29. Чехия. Кутна-Гора. Настоящее время
Секундус стоял посреди комнаты, не обращая внимание на кости и на жадное зеленое пламя, лижущее подошвы его ботинок. Он находился здесь дольше, чем было возможно сохранять спокойствие закрытой энергии, и поэтому полуразумная сущность незавершенного ритуала теперь выхватывала его силу, требовательно прося: «Еще!»
Демон экспериментировал со связью, но не мог ничего добиться, кроме того, что и так было ясно. Ракель жива. Она могла быть заперта внутри аномалии, и в этом случае оставалось только надеяться, что нахождение там подобно стасису. Иначе без еды и воды она скоро погибнет. Секундус, демон, живущий уже не одно тысячелетие, обычно не обращал внимание на бег времени, но в данный момент он как никогда остро чувствовал, как мгновения утекают сквозь пальцы. Не удержать. Еще немного и будет слишком поздно.
Он почувствовал легкое прикосновение к своему плечу. Стоящая рядом Канис кивнула вниз, на горящую зелень, и исчезла. Второй демон вспомнил, что сейчас ее время по расписанию наблюдать за тем, чтобы пожирающая энергию сущность никому не вредила. Секундус разозлился. Она должна за людьми смотреть. Зачем опять лезет к нему? Он уже давно не ее подопечный. Хватило уже ее заботы, по горло. Но из крипты второй демон все-таки ушел, появляясь рядом, на дорожке старого кладбища, где уже не чувствовалось влияние ритуала.