К тому же у них не так много времени. Но помогать ему она точно не станет.
Она боится?.. Вот этого всего? Шагнуть, как в омут с головой?
С поясом проще. Не сразу утонешь в этом омуте, во всяком случае.
А ещё было предложение от графа Карса, и оно не походило на шутку. И странные речи графа, его попытки предостеречь от Бира и королевы!
Вот об этом не хотелось даже вспоминать. И — граф чего-то от неё хотел, это же ясно.
А теперь предстоял легкий день, отдых после бала. Вот и хорошо.
Она выбралась из постели, вызвала горничную и приказала подать легкий завтрак. Потом выслушала управляющего, которому требовалось разрешение на покупку дополнительного сена, и главного егеря — насчёт завтрашней охоты. Распорядилась послать за портными — с заказом платьев, раз уж они непременно потребуются, тянуть не следовало. Прямой приказ королевы, ничего не поделаешь.
Бир захотел нарядить её в яркое. Но нет, хотя бы потому, что для будущей монахини это неуместно. Над ней посмеются, и только.
Ей доставили на выбор внушительное количество тканей — цветные шелка, тонкое полотно для белья. Она снова выбрала серый шелк, очень красивый, блестящий и искристый, чуть более светлый, чем обычно. И ещё одно — ладно уж, тёмно-синее. И кружево к нему. Кружево, конечно, было излишеством, но излишеством очень красивым. И ещё она заказала кучу новых сорочек с тонким кружевом и вышивкой — не спрашивайте, куда столько! Потом можно раздарить горничным на память.
— Ты невозможная, — изрекла Винья с горестным вздохом, оглядев отложенные ткани, — разве не сказано, что платья должны быть подходящими положению, чтобы появиться при дворе?!
Её, кстати, никто не звал и мнения не спрашивал. Поскольку мнение это и так было известно.
— Они и будут подходящими моему положению, — возразила Иларис и погладила синий шёлк. — Платья получатся красивыми. Взгляни на кружево.
— Пфф… Ты просто отвыкла наряжаться, — заявила Винья. — Забыла, как должна одеваться знатная леди, которая явилась ко двору. Ну ладно, почему всего два? То, в чём ты ходишь в Нессе, даже не стоит брать в расчёт.
— Много мне не нужно, носить не придётся.
— Хм. Это верно. Тогда шила бы сразу монастырское, чтобы ни время, ни ткань не пропали. Экономить так экономить. Кстати, зачем ты решила соблазнить мужчину, если ни жить с ним не собираешься, ни рожать ему?
Иларис поспешно оглянулась — к счастью, девушек-портних в комнате не было.
— Перестань, Винья, — попросила она. — Не донимай меня.
— Вот сама напишу Милд, пожалуюсь. Что с тобой делать? Сходила бы хоть на галерею, посмотрела портреты. Вспомнила бы, как наряжались леди из Несса. Вот твоя сестра гуляла по галерее с лордом Биром, портретами любовались. Лорд вашими предками очень интересовался. Любознательный он.