— Хорошо. — Недовольно поморщился магистр под направленными на него арбалетами. — Записывай: Магистр Айлек Риис прибыл, чтобы попросить помощи у принца Эшариона Непреклонного в освобождении земель Империи от захватчиков, пришедших из-за Врат. — После этого он достал арриал и опустил его в ящик для сбора. — Этого достаточно?
— Вполне. — Кивнул мейстер Самран. — Добро пожаловать в Крепость Восточных Врат, магистр Рисс. Советую вам не нарушать законы нашей Империи. Доброго вам дня.
Мейстер Самран махнул рукой, и все рыцари Ордена вернулись к своим прежним делам и неспешно направился обратно. Магистр Риис же только вздохнул и, взяв лошадь под узды, беспрепятственно прошёл дальше и, оказавшись на улицах города, двинулся в сторону ближайшего трактира.
В зале имперского совета было знатное столпотворение, Кристоф войдя внутрь и устроившись на своём месте третьего принца, только обвёл взглядом присутствующих сегодня герцогов и королей или их представителей. Дальше его взгляд скользнул по лицам имперской аристократии, терпеливо ожидающей, когда последний наследник престола займёт своё место.
Взгляд Кристофа коснулся пустующего места среди присутствующих герцогов и королей Империи, принадлежащего семье Рошаль. Самое главное, что на местах вассалов сейчас присутствовал лишь один человек, поймав взгляд принца, он недобро усмехнулся.
Церемониймейстер ударил в колокол и объявил:
— Срочное заседание имперского совета седьмого дня первого месяца зимы две тысячи триста пятьдесят восьмого года от основания Империи Чёрного Дракона по причине обручении Эшариона Непреклонного, четвёртого принца Империи и Оранэры Хельталис, дочери Тайтриха Хельталис Великого Князя Альтского, объявляется открытым.
После его слов воцарилась тишина, несколько удивившая Кристофа и первым взяв слово, он с улыбкой произнёс:
— Не видят ли уважаемые члены совета в этом действии измену Империи?
Некоторое время шла тишина, нарушаемая лишь тихим спором двух графом, но и он быстро утих.
— Нам нужен мир с Альтским Княжеством. — Уверенно произнёс Алан Лиарин, король Лиарина.
— Поддерживаю. — Добавил король Гелберт Ромнар, сын покойного Норна.
— Вы не понимаете ситуации. — Заявил Ален Гран. — Если принц Эшарион объединится в альтами…
— Лишь в ваших мечтах, Ален, — скупо бросил король Алан, — принц Эшарион никогда не давал и повода заподозрить его в попрании законов Империи, а вы говорите об измене.
— Поддерживаю, — неожиданно произнёс герцог Мальт, глава одного из старейших военных родов Империи, — сейчас Империя должна сосредоточиться на внутреннем враге, которого маги Башен привели в Империю. Неужели вы, аристократы Империи, забыли, кто виновен в смерти ваших сыновей и дочерей?