Пока многочисленная очередь медленно, но верно продвигалась вперёд, я страдала над листком с меню, не представляя, чего хочу больше: рыбу или… не рыбу. Мне уже начинало казаться, что я вовсе не хочу есть, когда кто-то шепнул мне в самое ухо: “Привет”. Нервно дёрнулась, прекрасно узнав хозяина голоса. Ну хоть падать не стала, и на том спасибо.
Лёшка улыбался во все тридцать два зуба, даже ямочки на щеках появились, и выглядело это настолько искренне, что мне тоже невольно захотелось ему улыбнуться.
— Привет, — отозвалась я.
— А я тебя искал. Боялся, что не встречу.
— Почему?
— Ну, ты любишь пропадать.
— Ничего подобного, — возмутилась я.
— Ещё как! — таким же тоном парировал Орлов. — То вы город меняете, пока я в армии, не оставив никаких контактов. То спустя пять лет появляешься, а на утро — опять-таки исчезаешь.
О том, что было перед моим “исчезновением”, он предпочёл умолчать.
— Мы твоим родителям контакты оставляли!
— Точно, самым надёжным людям в мире!
Я поморщилась:
— Не передёргивай.
— Нет, ну правда. Приезжаю я такой с армии. Где Аля? А нету Али, говорят, переехала. Куда? Нам на бумажке записали. Между прочим, мы неделю ваш листочек с адресом искали, не нашли. Как ты думаешь, какова вероятность, что в двухкомнатной квартире, где проживало шесть человек, двое из которых Оля с Колей, какой-то несчастный клочок бумаги продержиться больше года?
— Видимо, никакой?
— Там вообще было без шансов.
— Ну город же они знали, — брякнула я из чистого упрямства.
— Знали, — согласился он, заметно подрастеряв свой оптимизм.
Ну да, после армии ему же было не до меня, у него же там самая Санта-Барбара с Риткой завязалась. Но углубляться в это я не стала. Не было Лёшкиной вины в том, что долгие годы помимо Анисимовой для него никого другого не существовало.
— Что будешь заказывать? — сменил тему Орлов. — Я возьму.
— Да я и сама могу.
— Ну уж нет, я, может быть, за тобой поухаживать хочу!
— Зачем? — нахмурила я брови.
— Так положено, — словно отрапортовал Лёша, а потом наклонился чуть ближе и, понизив голос, загадочно сообщил. — А у тебя будет ответственная миссия.
— Какая? — уточнила полушёпотом, не то чтобы зачарованная его близостью, но совершенно точно подхватывая его игривый настрой.
— Место будешь караулить!
И прежде, чем я отреагировала на это дурацкое указание, Лёшка умудрился развернуть меня лицом к залу и, слегка подтолкнув вперёд, настоятельно велел: “Действуй, Альбуцид”. А я возьми и засмейся. Ну что за бред?!
— Ещё бы про место скомандовал. Алабай, место!
— Не, на собаку ты не тянешь.