– Они тащат бревно! – голос Шелли перекрыл шум.
На площадке под люком, ведущим на стену, показалась сначала Милифри, за ней Базиль.
– Оставайтесь там, – крикнул Марсен, – оружия нет!
Базиль не послушался и полез вниз, а наследница осталась наверху, присела на корточки, сжалась, словно воробушек. Базиль выхватил факел из кольца на стене, чтобы использовать его как оружие. Холлан хотел сказать, чтобы мальчишка не лез, чтобы не вышло, как в прошлый раз, но вместо этого лишь указал ему на угол, где ещё оставались крышки от винных бочек, на скорую руку превращённые в щиты.
Ворота содрогнулись. Тонкая древесина хрустнула под ударом бревна, доска отошла, и в дверце образовалась щель. Следующий удар пробил её насквозь.
Пока другие продолжали ударять бревном по воротам, первый культист уже лез в щель. Холлан ударил его щитом по руке, и мужчина выронил меч, но продолжил с одержимостью пытаться попасть внутрь монастыря. Холлан ударил его рукояткой меча по голове, покрытой узором из листьев и цветов, и культист обмяк, повис в проёме. Его тут же оттащили наружу.
Миссар едва успел отскочить, когда от удара рухнула скамья. В стороны посыпались крупные щепки. Культисты расширяли отверстие, били по воротам мечами, рубили их, отдирали повреждённые доски руками, не обращая внимания на впивающиеся в кожу занозы и по-звериному рыча. В образовавшуюся дыру полезли культисты. Подскочил Базиль и бил факелом по рукам, отпрыгивая от лезвий. Асмена крикнула мальчишке, чтобы отошёл, и метнула первый нож. Он попал в цель.
Базиль с Миссаром подняли скамью и снова установили её на пути у нападающих. Другие братья продолжали стоять, навалившись на мебель, баррикадирующую ворота. Культисты сосредоточились на самом слабом месте – дверце и пространстве вокруг неё.
– Хо! – послышался голос снаружи, и удар сотряс ворота.
– Х-хо! – косяк двери не выдержал, и часть его провалилась внутрь.
– По местам! – крикнул наёмник.
Один из братьев отбежал в середину зала. Базиль и Миссар продолжали удерживать мебель, оставшиеся братья и Марсен встали полукругом у ворот.
Рухнула скамья, открывая проход, и культисты прорвались в зал. Холлан одним взмахом меча сразил первого, одновременно приняв удар на щит. За первым в Пустоту последовал второй. Они лезли и лезли, словно муравьи, нашедшие запас мёда. Вновь раздался треск, мебель с грохотом повалилась на пол – культисты пробили дыру в одной из створок. Краем глаза Холлан успел заметить, как один из братьев монастыря кинул оружие и бросился вон из зала. Зато Донн из Сон-Варта орудовал топорами, как будто они росли прямо у него из рук. Один из братьев ловко махал вилами, не давая двум противникам достать его мечами. Холлан сосредоточился на защите дверного проёма. Культисты продолжали разбирать доски, чтобы расширить проход, не обращая внимания на то, что уже несколько человек пали жертвой ножей Асмены.