К Холлану подсел Марсен, и наёмник мысленно попросил у Неё милости, чтобы молодой человек подавился куском мяса, закашлялся и не лез с разговорами. Марсен отпил вина из кружки. Его усмешка выглядела устрашающе в свете факелов.
– Культ Пустоты – убийцы на службе Серого князя. Философия Пустоты – это лишь приманка для отчаявшихся. Они набирают мальчишек и куют из них безжалостных убийц. Культ получил приказ уничтожить Ромну. Знаешь, почему? Грядёт война, Холлан, и Союз племён собирался лишить Объединённые земли лекарей.
– Это безумие, – отрезал Холлан. – Союзу не нужна война с Землями. Всех всё устраивает.
– Пограничные княжества нестабильны, – сказал Марсен. – Ты же не думаешь, что я приходил на ярмарку ради развлечения?
– Вербовал кого-нибудь? – раздражённо спросил наёмник.
Марсен усмехнулся – из-за шрама казалось, что он просто улыбнулся.
– Порох. Мы получили информацию: в столице планировалось устроить взрыв. Цель – Дворец министров. Римерфар – это единственное место на континенте, где разрешено использование пороха. Его практически невозможно похитить в дороге из Порт-Акара, а вот на ярмарке, даже несмотря на все меры предосторожности, слишком много народу, чтобы уследить за всеми. Сейчас там мои люди, и мэр Хорст предупреждён. Я спокоен.
– Зачем ты мне всё это говоришь? – прервал Холлан молодого человека.
– Может так случится, что мне потребуется твоя помощь.
Холлан встал из за стола и громче, чем нужно, произнёс:
– Это не моё. Сраное. Дело.
Холлан сунулся было в помещение для молитв, но там сидела давешняя старушка. Тогда он вышел через разрушенные ворота на улицу.
Догорал закат, пылающее небо резала неровная полоса леса. По краю поселения были расставлены факелы, медленно прохаживался патруль. Заканчивался ужин. Мужья с жёнами возвращались в свои дома. Когда совсем стемнело, Холлан зашёл обратно в крепость. Ему хотелось забраться на крышу и смотреть на звёзды. Или уйти в лес и лечь на мягкий ковёр еловых иголок, чтобы их запах убаюкал, помог ненадолго забыться. Вместо этого наёмник поднялся на второй этаж и остановился перед дверью в самом углу. Он поднял руку и тихо стукнул два раза.
Шелли открыла и минуту, показавшуюся Холлану вечностью, смотрела своими огромными тёмными глазами в его глаза. Затем она отступила в комнату, приглашая мужчину внутрь.
В изголовье узкой кровати горела свеча. Шелли стянула с Холлана рубашку и стала рассматривать рисунки и шрамы на его теле, кончиками пальцев следуя за линиями. Всю левую часть груди наёмника покрывали языки пламени. Они начинались у рёбер, и Шелли потянула Холлана за руку, чтобы тот повернулся спиной к свету.