– Садитесь!
Пришлось повиноваться.
– Цветы! – потребовал неумолимый граф.
Как не хотелось расставаться с ними, пришлось отдать.
Лилии полетели на пол. Ноэми проследила за ними взглядом и сжалась. Точно такая же судьба ждала ее, Лукаш не отпустит.
– Я секретарь герцога де Вена, – собрав все мужество, девушка расправила плечи. – Отпустите, милорд, ваша грубость переходит границы дозволенного!
– Я прекрасно знаю, кто вы, – окатил холодом Лукаш и встал напротив Ноэми. Руки убрал, и то хорошо. Девушка тут же принялась растирать пострадавшее запястье, искоса поглядывая на мучителя. – Поэтому мне вдвойне интересно, госпожа. Пришли доносить на хозяина, хотя живете на его деньги, а, может, и…
– Без всяких «может»! – вспыхнула Ноэми, догадавшись, куда он клонит. – Я порядочная девушка, а не шлюха!
Граф коротко рассмеялся. Сразу видно строгое провинциальное воспитание: только вдали от столицы считали, будто женщины делятся на порядочных, то есть примерных жен, и шлюх, то есть всех остальных. Однако образ интриганки не вязался с простушкой из сельского поместья. Либо Ноэми хорошая актриса, либо Лукаш ошибся. Зачем она пришла, почему рисковала?
Засомневавшийся, – подобное случалось с ним редко, – Лукаш присел рядом с Ноэми. Она поспешила забиться в уголок и инстинктивно заслонилась от собеседника рукой.
– Я вас не ударю. – По губам де Сарда скользнула брезгливая гримаса. – Вам следовало навести справки о моих привычках, раз затеяли интригу.
– Вы ошибаетесь, – медленно покачала головой девушка, начиная понимать причину столь странного отношения собеседника. – Я хотела предотвратить убийство. Не знаю, какой вы человек, милорд, но счеты сводят в очном поединке, а не с помощью удара в спину.
Лукаш поджал губы, оценивая слова собеседницы. Ложь или правда? Она напугана, но только лишь его поведением?
– Повторюсь, госпожа, не вижу причин помогать мне. Наоборот, все указывает на обратное. Поэтому, госпожа, – он задержал на ней взгляд, заставив потупиться, – вы скажете правду? Зачем вы искали встречи со мной?
– А зачем вы согласились прийти, милорд? – парировала девушка. Она приняла вызов. Спина выпрямилась, руки отпустили обивку дивана. – Как же просто вас убить! Может, я наемница.
Граф усмехнулся.
– Это легко можно проверить. Встаньте.
Видя, что она не понимает, де Сард пояснил:
– Я хочу обыскать вас.
Щеки Ноэми стали пунцовыми от негодования. Неслыханная дерзость! Разумеется, она откажется. Позволить попрать девичью честь и найти дневник! Второго Ноэми страшилась больше первого. Она убедилась, прикосновения мужчины бывают приятными.