Дездемона заметила среди цветника одно дерево с синими плодами и чешуйчатым стволом. Его кора в чешуйках напоминала рыбью шкурку.
– Не проходи мимо! Сорви плод и с меня! – зашептал кто-то над ухом. Голубые ветки вцепились в волосы Дездемоны, но она вырвалась и поспешно отошла от необычного дерева.
– От вкуса моих фруктов ты позабудешь все горести, – доносился шепот от синей листвы. – Только откуси кусочек, и вместо тягостных земных мыслей в твоей голове будут раздаваться лишь звуки прилива.
А ведь Ловкач намекал, что от морских фруктов можно сойти с ума. Шепот от дерева оповещал о том же самом, только в поэтической форме.
Небезопасно ли стало гулять в королевских садах? Тут могло вырасти много таких деревьев. Моран питался исключительно синими морскими фруктами. В королевской столовой его ни разу не видели. Сама Дездемона заглянула на кухню из любопытства. Простодушную пухленькую кухарку ее приход ошеломил. Сама королева пожаловала! Поварята тут же начали предлагать Дездемоне наперебой уже приготовленные блюда. Их было не счесть: сливовые пудинги, пирожки со всевозможными начинками, рулеты, овощные рагу, мясные фарши, омлеты, грибы, запеченные в сметане, жареные перепелки, торты со взбитыми сливками.
– Только от рыбных блюд его величество велел отказаться, – с виноватым видом сообщила кухарка. – Больше нельзя ловить ни рыб, ни кальмаров, ни даже моллюсков и устриц. Все удочки сломаны, все сети порваны. Даже рыбного супа нам больше не видать.
Ну, без ухи она как-нибудь обойдется. Дездемона помнила о запрете на рыбные деликатесы, зато запрет на мясные продукты Моран снял. Однако кухарка продолжала причитать:
– Раньше здесь были и форель, и сельдь, и минтай, и окунь, и треска, и лосось, и даже редкая разноцветная рыба, которую можно поймать лишь в Радужном заливе. А нынче профессия рыбака упразднена. Но его величество раздал всем золото, так что никто не жалуется. Вот только мой муж на это золото сильно запил.
Кухарка тут же прикусила язык, поняв, что сболтнула лишнее.
– Ничего, я возьму вот это, – Дездемона заметила между горками штруделей, вафель и прочих деликатесов вазочку со спелой малиной и тут же потянулась к ней. Кажется, она пристрастилась к королевской малине.
На кухне витали дразнящие запахи плова, борщей и салатов. Как можно жаловаться на отсутствие рыбы, когда здесь и так полно всего. Меню без рыбы вполне логично, раз уж страной правит морген.
Дездемона забрала графин с парным молоком и целое блюдце малины. Вот ее завтрак. И чтобы не стать обжорой, лучше больше на кухню не заходить. Тут так пахнет ванилью и корицей, что сразу хочется есть.