* * *
Толпа напирала и жаждала объяснений. И охрана, собранная из милитов и королевской гвардии, почти не помогала. Людей они, конечно, удерживали в стороне от места происшествия, но сами при этом выглядели до безобразия похожими на них — испуганными и потерянными.
Даже друг с другом не собачились.
Шутка ли: проворонили покушение на принцессу.
— Всё в порядке, — с каменным лицом объявил Силь. Говорил он тихо, даже не пытаясь перекричать общий гомон. — Всё под контролем. Преступника ловят. Принцесса не пострадала и, как многие могут заметить по изменившемуся магическому фону, уже почти прибыла на место.
Долан чуть ли не впервые за последний год пожалел, что у него больше нет камня, пусть даже и искусственного, и что этот самый магический фон он совершенно не ощущает. Надо было хоть арфактум какой-нибудь с собой прихватить, что ли…
Но среди любопытствующих, конечно, нашлись маги, которые не постеснялись немедленно проверить слова начальника разведки. И, судя по их лицам, он говорил чистую правду.
— А кого же тогда застрелили? — раздалось из толпы.
— Нашего агента. Прошу прощения за то, что позволил себе нарушить протокол и решился на небольшой подлог. Это было сделано исключительно в целях безопасности. А теперь простите, нам нужно работать. Прошу вас сохранять спокойствие и выполнять все требования сотрудников охраны. Не пытайтесь покинуть территорию самовольно, вскоре у всех будет возможность выйти. Всю официальную информацию позднее можно будет получить у… — Силь осёкся, но Долан и без того услышал недосказанное «у моего секретаря». -…в официальной сводке. Вам её предоставят по запросу. Благодарю за внимание.
Гвардейцы, дождавшись отмашки, начали вежливо, но непреклонно теснить зевак подальше от места происшествия. Первые гости церемонии уже вышли наружу, подтвердив свою личность и оставив контакты для связи. В этот процесс Долан вмешиваться не стал, там и без него хватало специалистов.
Всех перепишут, ещё раз обыщут и почти наверняка ничего не найдут. Да и что можно найти, если убийца подошёл снаружи и давным давно удрал?
Силь постоял ещё немного, дожидаясь, пока интерес толпы переключится с фальшивой принцессы на реальную возможность выйти, — и упал на колени рядом с телом. Не опустился, а рухнул, как будто ноги враз перестали держать.
Неуверенно протянул руку, дотронулся до маски. Та, не выдержав даже лёгкого прикосновения, развалилась на части, открывая бледное лицо. Широко раскрытые глаза, родинка на щеке, ни капли макияжа. И улыбка. Какая-то совершенно нереальная, умиротворённая, почти счастливая улыбка.