Сдавать не хотелось.
Возвращать не хотелось.
Хотелось и дальше сидеть по ночам в парке, а потом засыпать, чувствуя под рукой тёплую мягкую шерсть, и не видеть больше во сне никаких взрывов, магических поединков, чужой крови. И не чувствовать так остро собственное одиночество и бессилие.
— Эй, внешка, ты ещё здесь? Или окончательно переселилась из суровой реальности в мир грёз? — Старший из братьев помахал перед лицом Алины рукой и, заметив, что девушка не реагирует, щёлкнул её по носу.
— Отвалите вы, а? Чего привязались?
— Да просто мимо шли, — миролюбиво ответил младший. Но уйти и не подумал, наоборот, уселся рядом на лавочку почти впритирку к однокурснице. С другого бока немедленно подсел Прим.
Зажатой с двух сторон Алине только и осталось, что настороженно переводить взгляд с одного парня на другого. Вставать она даже не пыталась, ясно же, что не выпустят.
А Цера вертелся в ногах, совершенно не деля их на свои и чужие. Март одинаково ластился и к хозяйке, и к Фелтингерам. Предатель!
Сек нагнулся, потрепал зверя за ухом, и Алина всё-таки решилась спросить:
— И долго вы так сидеть будете?
— Пока не решим.
— И что решаете? Уравнение с тремя неизвестными и квадратным корнем?
— Типа того.
Что бы братья не обдумывали, делали они это молча, даже не переглядывались между собой. Как будто между ними тянулась незримая телепатическая связь и весь разговор шёл на мысленном уровне.
Но это вряд ли, конечно. Не существовало таких арфактумов, чтоб мысли читать. С помощью магии Устья можно было бы попробовать. Но не в сердце Истока же!
Да и не было теперь у Алины той силы. Всё, кончилось могущество. Пару раз всего и воспользовалась. Пару раз всех спасла. И хоть бы кто спасибо сказал…
Сек выпрямился, резко выдохнул, хлопнул ладонями по коленям. Видимо, решил-таки своё уравнение. Прим тоже встрепенулся, посмотрел на брата:
— Думаешь, стоит ей сказать?
— А кому ещё? Больше некому!
«Сказать», — мысленно повторила Алина.
Звучало совсем не страшно и на очередное издевательство не похоже.
— Слышь, Эллерт, а твоя тётка правда в разведке служит? — торопливо, словно боясь передумать, начал Прим.
— Откуда вы знаете?
— Можно подумать, это такая уж тайна. Она каждый день туда ходит. И ты иногда тоже.
— Вы что, следили?
— Вот делать нам больше нечего! Просто видели случайно. У нас там родня неподалёку живёт.
Алина припомнила дома, стоящие вокруг управления. Престижный район, самый центр Истока, старинные здания. Чаще всего в них располагались правительственные организации или достопримечательности, типа того же взорванного музея. Хотя обычные жилые дома тоже встречались, и каждый выглядел как маленький дворец. А стоил, наверное, как большой.