Известная и неизвестная. Рассказы для детей о Крымской войне 1853–1856 гг. (Дмитриев) - страница 49
Ф. Рубо. Переправа русского отряда через горную речку
В ноябре 1854 года наместником царя на Кавказе и главнокомандующим Кавказской армии был назначен генерал Николай Николаевич Муравьёв.
Император требовал активных боевых действий, и в мае 1855 года русская армия перешла границу и двинулась к крепости Карс – главному оплоту турецкой армии в Закавказье. В случае её падения нашим войскам открывался беспрепятственный путь в глубь турецкой территории.
Генерал Н. Н. Муравьёв-Карский
По всем показателям Карс считался современной и сильной крепостью. Система фортификации здесь создавалась английскими инженерами, которые прекрасно вписали её в горный рельеф. Гарнизон численностью до 32 тысяч человек состоял из закалённых бойцов. Турецким командирам помогали английские военные советники. И англичане, и турки считали крепость неприступной.
В июле русские войска подошли к Карсу и осадили его. Хотя численность нашего отряда едва превышала численность турецкого гарнизона, попыток помешать русским блокировать крепость не было. Брать штурмом эту твердыню первоначально наше командование даже не предполагало. Сил для этого было очень мало, тяжёлых осадных орудий не имелось вовсе.
В конце августа пал Севастополь. Участвовавший в его осаде турецкий корпус Омер-паши стал спешно грузиться на пароходы и переправляться в Батум. Султан приказал ему спасти Карс.
Опасаясь усиления неприятеля, русское командование предприняло попытку взять крепость штурмом. 17 сентября русские войска пошли на приступ. Под шквальным огнём наши солдаты карабкались на отвесные кручи. Их косили пули и картечь. Приставленные к стенам лестницы врагу удалось оттолкнуть. Штурм захлебнулся. Потери были большими – более 7 тысяч человек убитых и раненых.
Ф. Байков. Сражение при Кюрюк-Дара неподалёку от Карса
На собранном военном совете многие командиры высказались за снятие осады, считая её продолжение бессмысленным. Муравьёв же посчитал, что в условиях наступавшей осени, когда дороги развезло, а на перевалах вот-вот выпадет снег, корпус Омер-паши на помощь Карсу не придёт. И оказался прав. В условиях продолжавшейся блокады наши заставы так обложили крепость, что уже ни один обоз с продовольствием пробиться туда не смог. Вскоре турки забили и съели всех лошадей, а затем и конина стала большим дефицитом. К голоду добавилась нехватка тёплой одежды и едва ли не полное отсутствие дров. В городе вырубили все кусты и деревья, но хватило этого ненадолго. Поскольку русские перехватывали всех курьеров, гарнизон даже не мог сообщить о своём бедственном положении. Всё больше и больше солдат стало умирать от голода и болезней.