Сэхсвет (Бекет) - страница 205

– То же самое мне сказал Рэй, – буркнул Кросс. – Что всё это из-за меня. И я ему верю.

– Почему?

– Он точно знал, когда Старик пришёл ко мне впервые. Очевидно, что Рэй или те, кто стояли за ним, наблюдали за мной всё это время.

– В таком случае почему эти «они» ничего не предприняли?

Кросс развёл руками. Потом спросил:

– Тогда зачем ты мне помог?

– Ты зашил мне ногу, – усмехнулся Мэйтт, и тут же закашлялся. Кашель был мокрый, нехороший.

– Нет, а всё-таки?

– Я не знал наверняка.

– А если бы знал?

– Скорее всего, мы бы сейчас не разговаривали. – Мэйтт пожал плечами, избегая смотреть на хирурга. – Прости.

– Да брось. – Кросс хлопнул его по плечу, и Мэйтт поморщился. – Я всё понимаю.

Пауза.

– Кстати, со мной пыталась связаться Джил, – сообщил хирург. – Ну, или я себя в этом убедил.

– Да? И… как, она жива?

– Если честно, не знаю. Я ничего не помню, – признался Кросс. – Я помню давление на темя, потом боль, вспышка – и я очнулся тут. Но сейчас я пытаюсь включить имплант, и у меня ничего не получается, как будто его нет. Если плата сгорела по какой-либо причине, это объясняет и боль, и вспышку в мозгах, и долгую отключку.

– Хочешь, чтобы я проверил?

Кросс кивнул.

Мэйтт сконцентрировался, посылая лучи «радара» в окружающее пространство.

– Ничего, – сказал он через минуту.

Время неумолимо мчалось к концу. Мэйтт чувствовал, как оно проходит мимо, секунду за секундой приближая неизбежный финал.

И что-то происходило там, наверху, Мэйтт только что это слышал, мысленно. Там, над серверными, и ещё выше, в небе, за облаками, куда никто и никогда не пытался заглянуть. Там находилось нечто, необъятное, непостижимое, и… умирающее? Нет, не так… словно дикий зверь, ворочающийся в берлоге и готовящийся к долгому-долгому сну. Или наоборот – просыпающийся?

Мэйтт запрокинул голову.

Сэх? Сэхсвет?

Видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Осталось только ощущение экзистенциального ужаса.

Всё было напрасно. Они не успели ничего сделать – ни найти Джил, ни предотвратить подходящую к завершающей фазе катастрофу. Даже выяснить что-либо не смогли. Полюс оказался пустышкой, а их поездка – бессмысленной. Старик, последний Старик в жизни Кросса, должен был прийти через пять минут, если цифры в уголке глаза верно показывали время.

Плевать. В этот раз я уйду с ним. И посмотрим, что там.

– Я в юности увлекался энтомологией, – вдруг заговорил законник после затянувшегося молчания. – Знаешь, что это?

– Изучение насекомых?

– Ага, – кивнул Мэйтт. – Больше всего мне нравилось возиться с бабочками. Я каталогизировал их, описывал виды, а один раз даже думал, что открыл новый вид. Очень гордился этим. Но мой знакомый биолог, – Мэйтт печально улыбнулся, – быстро поставил меня на место. А ещё сильнее бабочек меня интересовали подёнки.