Оттуда снова послышался короткий выкрик, который прервали удары топора. Арне Боргерс настороженно огляделся. Быстро взглянул на своих товарищей и тихо спросил:
- А где Марк?
Ни Юр, ни Ян не видели мальчика в последние минуты. Снова крик! Затем послышались проклятия солдат, и заговорили их пистолеты. Юр Бартс глубоко вздохнул и предположил:
- Не пришел ли кто-нибудь нам на помощь? По-видимому, они подвергались обстрелу с другой стороны.
Арне Боргерс покачал головой, он понял выкрики испанцев:
- Это Марк, ребята! Вероятно, мальчик выбрался из окна на чердаке и теперь, сидя на дереве, пускает оттуда стрелы в испанцев.
И теперь они отчетливо услышали дикий смех Марка, некоторое время спустя из люка выглянуло его загорелое лицо с взъерошенными рыжими волосами. Он начал проворно карабкаться вверх по лестнице.
- Назад! - неожиданно закричал Арне Боргерс, и в то время, как Юр, Ян и Марк отпрыгнули в сторону и низко пригнулись, раздался пистолетный залп. Испанцы открыли входную дверь, взломали заднюю стенку шкафа и расколотили его содержимое. А затем попытались частыми пистолетными залпами взломать дверь шкафа. Арне Боргерс как раз вовремя отдал приказ, и никто из его людей не был ранен. В двери шкафа зазияла большая дыра, и пороховой дым заполнил комнату. Хозяин, его товарищи и Марк нашли укрытие за мебелью и пулями и стрелами держали в страхе захватчиков.
Между тем некоторые противники уже добрались до дверей сарая. С большим усилием Арне Боргерс удержал своих людей, чтобы они не оказались под прицелом. Им вообще больше ничего не оставалось, как держаться всем вместе и защищаться в комнате до последнего.
Испанцам очень быстро удалось проникнуть в комнату через сарай. Тяжелым бревном они начали таранить внутреннюю дверь комнаты, которая при первом же ударе тотчас угрожающе затрещала. С двух сторон, через все увеличивавшееся отверстие, они начали стрелять в защитников. Комната заполнилась пороховым дымом, так что Арне Боргерс с товарищами едва мог различить что-либо на расстоянии вытянутой руки.
Глухие раскаты грома смешались с треском пистолетов. Гроза, которую так давно ждали, разразилась в полную силу и усиливала страх.
Среди грохота раздался пронзительный крик из чердака с сеном, где спрятались женщины. Поток воздуха рассеял пороховой дым, и трое мужчин растерянно глядели, как Эльза и мать Сюзанна поставили ноги на верхнюю ступеньку лестницы для того, чтобы спуститься.
- Назад! Оставайтесь наверху! - отчаянно закричал Арне Боргерс. Но слова застыли у него на губах. За женщинами клубился дым, а затем из чердака пробились яркие языки пламени.