Франс незаметно от всех проскользнул в спальню крестьянина и услышал, как врач успокаивал больного:
- Не беспокойтесь, господин Зуренбург, у вас нет ничего серьезного. Через несколько дней вы вновь будете на ногах... - Тут врач почувствовал, что его дергают за рукав. Он обернулся и увидел перепуганные детские глаза.
- Господин доктор, о, господин доктор, пожалуйста, пойдемте со мной к маме, она тоже заболела!
- Мальчик, как ты оказался здесь? - подбежав, спросила крестьянка, а Зуренбург попросил:
- Только не уходите сейчас, доктор. Вы не должны бросать меня одного, так нельзя...
Но врач покачал головой.
- Все будет хорошо, господин Зуренбург. Ваша жена будет давать вам лекарство каждые два часа. Мое присутствие для этого необязательно! Я должен осмотреть вдову. Она совсем одна и нуждается в моей помощи. Будь умницей, отпусти меня! Сейчас пойдем, мальчик! Беги во двор к моей повозке, мы тотчас едем!
- Гони, Кобус! - крикнул врач своему кучеру.
Когда они выехали на проселочную дорогу, то только и слышалось, как пощелкивает кнут. Повозка мчалась к деревне. Она еще не успела остановиться перед домом Гертье, как Франс спрыгнул с нее и побежал в дом. Да, только сейчас он понял, как дорога ему мать! Он вошел в спальню, со страхом слушая ее частые стоны. Она была не одна. Некая старушка, жившая по соседству, провела у нее добрых полчаса после того, как Франс выбежал из дома и с громкими криками о помощи бросился бежать вверх по проселочной дороге. Несмотря на остерегающие возражения перепуганных домочадцев, старушка поспешила к Ведер, чтобы помочь ей. И помогала, как могла. Сначала она перенесла фрау Ведер в кровать, а потом приготовила ей горячий чай с ромом, так как по мнению людей, чай с ромом - это последнее средство против холеры.
- Мама! Мама! - испуганно звал Франс.
Гертье Ведер, несмотря на чудовищную боль, слегка поднялась в кровати.
- Франс, мой бедный мальчик! Но - Господь тебя не оставит. Он и меня не оставил... Когда все вокруг меня было темно, Бог зажег в моем сердце огонь. Он указал на мою грешную жизнь - а также на путь ко спасению от грехов. И поскольку я поверила Тому, Который отдал за меня Свою жизнь, я могу спокойно умереть. Он проведет меня через мрачную долину смерти. О, Франс, поверь и ты в Господа Иисуса, Спасителя мира, о Котором я тебе так много рассказывала! Принеси Ему свои грехи и прими Его как своего Спасителя, и тогда мы снова увидимся на небе!
Гертье Ведер с трудом произнесла эти слова. Затем она снова откинулась на подушку. У старухи-соседки, стоявшей у ног больной, по щекам потекли слезы. Даже врач чувствовал себя глубоко потрясенным. Он сделал все, что было в его силах, чтобы помочь умирающей. И прежде чем вечернее солнце своим золотым блеском заполнило маленькую комнатку, Гертье Ведер прекратила борьбу со смертью.