Как писал в своих мемуарах бывший командующий Черноморским флотом Ф.С. Октябрьский: «Когда мне стало известно, что транспорт собирается выходить из Ялты днем, я сам лично передал приказание командиру ни в коем случае из Ялты не выходить до 19.00, то есть до темноты. Мы не имели средств хорошо обеспечить прикрытие транспорта с воздуха и моря. Связь работала надежно, командир приказание получил и, несмотря на это, вышел из Ялты в 8.00. В 11.00 он был атакован самолетами-торпедоносцами и потоплен. После попадания торпеды «Армения» находилась на плаву четыре минуты»83.
Личное участие командующего ЧФ ощущается очень сильно… особенно после гибели транспорта. Именно он первым озвучил цифру 5 тысяч погибших, и озвучил ее в свойственной ему достаточно экспрессивной манере: «…тысяч пять погибло…», но цифра эта никогда, никем и ничем не была подтверждена.
В архиве ФСБ нашлась любопытная справка, текст которой, наверное, стоит привести полностью.
«7-го ноября с. г. в 10 часов 40 минут, в результате попадания 2-х бомб самолетов противника, затонул теплоход «Армения», на борту которого находилось пять тысяч человек.
Произведенным расследованием установлено, что 5 ноября с. г., вследствие ничем не обоснованной светограммы командира тральщика «Восток» Кроль о том, что Ялта занята противником, теплоход «Армения» прибыл в Ялту с суточным опозданием.
Впоследствии, благодаря необеспеченности своевременной погрузки и выхода теплохода из Ялты, по вине оперативного дежурного по штабу флота Иванова и капитана 1-го ранга Бурмистрова, руководившего погрузкой, теплоход вышел днем, не дождавшись темноты.
Бурмистров не дал точной обстановки на фронте в районе Ялты, сообщив о приближении противника якобы к Ялте. Фактически же Ялта не была занята противником 7 и 8 ноября. Начальник штаба Черноморского флота Елисеев и оперативный дежурный штаба не проверили действительной обстановки на фронте в районе Ялты, дав приказание о выходе теплохода в море днем. Надлежащая охрана теплохода «Армения» отсутствовала. Сопровождал теплоход один сторожевой корабль.
Второй сторожевой корабль (командир Кулешов) приказание не выполнил, оставив теплоход в районе его гибели. Прикрывая теплоход с воздуха, командир звена Феоктистов не обнаружил своевременно самолета противника. Перед командованием и Военным советом Черноморского флота поставлен вопрос о привлечении к ответственности командиров Кроль, Иванова и Дьяченко.
Врио начальника 3-го отделения ВМФ СССР дивизионный комиссар Бударев. 11 ноября 1941 года»84.
В процитированном документе фамилия командира морского охотника написана с ошибкой (его фамилия Кулашов), тральщика «Восток» в списках флота нет. Есть Т-514 «Ост» (бортовой номер 66). В списках личного состава ЧФ есть Кроль Анатолий Михайлович – командир Т-409 «Груз», погибший вместе с кораблем в июне 1942 года под Севастополем, но по документам ЧФ тральщиком № 066 Новороссийской ВМБ командовал другой офицер и находился этот тральщик в тот момент в другом районе.