— Вы правы, — госпожа Слоун тоже встала и привычным жестом выставила вперед тросточку, огораживая личное пространство. — Король оговорил условие, что жених должен проводить много времени с невестой, а, значит, жить при академии.
— Профессор или студент, — ощерился Хайлит. — Но среди профессоров больше нет никого по силам или умениям подходящим вашему дару.
Герцог поднял руку.
— Прошу заметить, среди студентов тоже таких не наблюдается! Кроме моего племянника, естественно.
Я тихонько вздохнула.
Ощущаю себя лошадью, которой подбирают чистокровного жеребца для сильного потомства. Госпожа Слоун стояла совсем рядом и наверняка поняла мое состояние, так как ободряюще подмигнула.
— Разделяю ваши доводы, господа! — громко сказала она. — А посему не вижу смысла ждать до конца недели. Предлагаю позволить моей внучке сию минуту определиться с выбором.
Хайлит нехотя согласился, герцог тоже благодушно улыбнулся.
— Это было бы лучшим решением, — признал он.
— Вот и хорошо. Викки, дорогая, ты поняла, что нужно сделать? — бабушка перевела взор на меня.
— Выбрать будущего мужа, — я кивнула.
— Верно. Давай не будем заставлять никого ждать, тем более основные претенденты уже тут. Повторить условия? Этот человек должен быть сильным магом с ярким родовым даром, а так же иметь возможность как можно чаще проводить с тобой время до свадьбы, — она улыбнулась.
Я внимательно осмотрела мужчин.
Хайлит был напряжен и не спускал с меня взгляда. Он понимал, что будучи в здравом уме я никогда его не выберу, но видимо полагал, что раз до этого отказывала Ричи, то шанс все же есть.
Герцог Райвис смотрел спокойно, в ленивом ожидании. Его кандидат был почти идеальным и подошел бы любой девушке. Но мне хотелось помочь Нориде, поэтому пусть Ричи достанется ей.
Третьим мужчиной был господин Дамиан. Он не участвовал в сватовстве, но, если подумать, идеально подходил под все параметры. Бабушка знала, какие условия выпрашивать у короля.
Я без раздумий повернулась к ректору.
— Господин Дамиан, не хотите на мне жениться?
У ректора были красивые темные глаза, которые ничуть не изменили выражения. В очередной раз подивившись умению мужчины держать себя в руках, я повторила:
— Если должна выбрать себе супруга, то предпочла бы видеть в этой роли господина Дамиана.
— Вот и хорошо, — бабушка победно хлопнула ладонью по коленке. — Возражения есть?
— Конечно, есть, — Хайлит нахмурился. — Ректор не значился среди претендентов.
— Чудесно. Значит, возражений нет. А посему…
— Вы меня не слышите? Есть возражения!
— Нет, профессор, не слышу. В моем возрасте положено страдать избирательной глухотой. Возражений нет, я сказала!