На горизонте снеговые горы, дома расписаны эпизодами из немецкой истории. Хлев переполнен иностранцами. Тут уже 8 человек. Один из них, человек восточного типа, в шубе с каракулевым воротником и в дырявых нечищеных башмаках, заявил, что он персидский подданный. Он был очень недоволен, когда мы его попросили немного потесниться. «Вот подумаешь, какие принцы нашлись, ложитесь, где хотите. Я вам своего места не уступлю», – сказал он. Впоследствии оказалось, что это были армяне, новые беженцы из Советской России.
На следующее утро наш хозяин, крестьянин, нам посоветовал уйти из города. Французская армия близко и Ванген будут, наверное, бомбить. Можно ждать французов каждый час. Он нам одолжил свою ручную тележку. Мы на нее положили наши чемоданы и отправились искать убежище в ближайших хуторах. Наконец, потеряв терпение, мы решили действовать смело и энергично.
Мы вошли на один хутор, вызвали хозяина и заявили ему, что нас сюда направил бюргермайстер на место жительства. Бюргермайстер сказал, что он пришлет ордер на следующий день. Хозяин нам ничего не ответил, а просил подождать в соседней комнате. Мы были очень огорчены, когда через открытую дверь увидели, что у него телефон. Он соединился с бюргермайстером и проверил, что мы ему рассказали. Вернувшись к нам, он сказал, что бюргермайстер такого распоряжения не давал. Мы ему дали хороших папирос и просили нас как-нибудь устроить. Он предложил нам беседку в саду. Мы на это согласились, надеясь, что в будущем он нам уступит комнату. Хозяин нам принес солому в беседку и мы, 6 человек, улеглись вплотную. На следующий день, после тёплых солнечных дней, стало холодно и пошёл снег. В одном сарае оказалась печь, и хозяин нам позволил согреть воду. В этот день населению раздавали продукты из складов, ожидая занятия города французами. Мы пошли в город. Пришлось стоять в длинной очереди. Внезапно над нами появился аэроплан. Он сделал вираж и открыл огонь из пулемета. К счастью пули оставили следы на стене выше наших голов.
Получив, по тем временам, изрядный запас продуктов, мы вернулись в нашу беседку. Вечером на наш хутор пришёл отряд СС, человек 40 с пулемётами и двумя телегами, нагруженными гранатами и взрывчатыми веществами. Этот отряд решил дать бой наступающему противнику. Они хотели защитить город, но население запротестовало, боясь разрушений. Что нам делать? Идти в город? Где ночевать? Решили остаться на милость Божию.
Рано утром отряд стал готовиться к бою. Стрелки и пулемётчики заняли позицию около дороги, на опушке леса. Грохот приближающихся танков был слышен издали. Мы хотели спрятаться в подвале дома, но нам не позволили, так как там находились боевые припасы.