Неотъемлемой частью религиозной жизни свободных переселенцев острова стало возведение храмов и часовен. В этом важном деле принимали участие, как ссыльные, так и вольные островитяне. Внутреннее убранство и внешняя отделка выполнялись руками самих жителей поселений. После упразднения каторги жители Сахалина всех категорий, разных сословий и состояний могли вместе собираться в храмах для совместной молитвы. Особенно торжественно проходили богослужения во время редких визитов на остров епархиальных архиереев.
Прибывая на остров с материка, православные верующие переселенцы стремились сохранять свои традиции и обычаи. Однако здесь, вдали от родных мест, они участвовали в зарождении островных церковных традиций и празднований. В сахалинских храмах появлялись местночтимые святыни – иконы, кресты, другие священные предметы, привозимые с материковой части России, которые объединяли вокруг себя островитян.
В целом сахалинское общество не отличалось высоким религиозно-нравственным уровнем. Население острова, долгое время служившего местом каторги и ссылки преступников, несло на себе отпечаток своего неблагополучного прошлого. Нравственная жизнь всех категорий островитян и их отношение к христианским идеалам были далеки от совершенства. Сахалинскому духовенству приходилось прилагать значительные усилия для поддержания религиозных чувств и исправления образа жизни своей паствы. Не имея возможности уделить внимание всем слоям островного населения, малочисленные священнослужители оказывались не способными кардинально повлиять на ситуацию.
Наряду с переселенцами требовали постоянного внимания со стороны православного духовенства коренные жители острова. Именно на священников Православной Церкви возлагалась важная роль цивилизации автохтонных народов и приобщения их к христианской православной культуре. Для выполнения этой важной миссии требовались огромные усилия, однако имеющихся сил и средств не хватало. Успешному процессу христианизации препятствовало несколько факторов: отдаленность селений коренных жителей острова, неоднозначное отношение местного населения к христианству как религии русских, отсутствие подготовленных миссионеров, знающих языки и обычаи коренных жителей.
Активизация деятельности христианской миссии среди коренных народов новых территорий во второй половине XIX века связана с созданием миссионерских станов. В Камчатской, Владивостокской епархиях успешно действовало 10–12 таких станов. На территории острова Сахалин работали священники-миссионеры одного из них, входящие в состав походного Приохотского причта, расположенного в г. Николаевске