Снова заняли стартовую позицию.
— Теперь командуйте Вы, — предложил Картадель.
Сосредоточенная девушка коротко кивнула, почти не открывая рта, начала отсчет:
— Три. Два. Один. Го!
Оттолкнулись и нырнули почти одновременно. Но Лайона вскоре вырвалась вперед, хотя и не видела этого. Бортик, толчок, разворот, несколько метров под водой — и вот вырвалась на поверхность, вдохнула громко, легла на воду, заработала руками и ногами. У противоположного бортика вновь оказалась первой. Валлиан отстал сантиметров на тридцать.
Вынырнул, ухватился рукой за металлический поручень. Отдышался. Проворчал:
— Вот и соревнуйся с профессионалами.
Еще немного повисели у бортика, отдохнули, поделали упражнения на растяжку. Картаделя охватил азарт.
— Баттерфляем умеете?
— Умею, — не стала скромничать Лайона.
— Предлагаю сто метров «бабочкой». Мечтаю взять реванш.
— Серьезная заявка, — пошутила Лайона. — Давайте «бабочкой». Только предлагаю нырять с тумбы, а не отталкиваться от бортика.
— Идет, — не стал спорить Светоч.
Выбрались из воды, встали на тумбы, пригнулись.
— Считайте, — сдавленным голосом сказал мужчина.
— Начинаю. Три. Два. Один. Го!
Снова стартовали почти синхронно. Лайона плыла на максимуме — в поддавки играть не желала. Но «баттерфляй» — коварный стиль. Чем мощнее плечевой пояс, тем выше скорость. Поэтому, несмотря на всю свою техничность, здесь Лайона откровенно проигрывала. По результатам стометровки отстала почти на метр. Лицо Валлиана сияло победной улыбкой:
— Ну хоть в чем-то я Вас смог превзойти, а, Лайона?
— Да, «бабочка» вас спасла, господин Картадель. Но в общем зачете я веду два: один.
Валлиан покачал головой:
— Совсем Вы не щадите мужское самолюбие, госпожа Монтессори, — но глаза смеялись, и она поняла, что мужчина шутит.
Тоже рассмеялась — весело, открыто.
Светоч вдруг понял, что впервые видит девушку смеющейся.
Улыбка преобразила ее лицо: глаза засияли, на щеках проступили очаровательные ямочки, верхняя губа чуть поднялась, приоткрыв ровный ряд зубов-жемчужин. У Валлиана потянуло и напряглось внизу живота. Захотелось схватить девчонку в объятия, и целовать, целовать эти завлекательные ямочки, эти яркие губы… Понимая, что еще минута — и сорвется, бросил:
— Смеетесь надо мной, дерзкая женщина?! Сейчас я Вам устрою! — и нырнул, намереваясь ухватить Лайону за щиколотку и потянуть ко дну.
Девушка его маневр разгадала, увернулась, нырнула в другую сторону, поплыла под водой, не торопясь возвращаться на поверхность. Он увидел, что девчонка уплывает, поплыл следом. Не догнал — дыхания не хватило. Через пару метров вынырнул, отфыркиваясь, набрал побольше воздуха в грудь, снова нырнул.