Подозрения Оливии подтвердила Тара. Телохранительница зачитала отчет местного инспектора, в котором говорилось, что выйдя из замка на похороны графа никто из его обитателей не сумел туда вернуться. Ворота захлопнулись. Слуги, оставшиеся внутри, в скором времени вышли, не сумев взять с собой ничего, кроме личных вещей.
– Наследники в растерянности, вдова в недоумении, – комментировал отчет местный судья. – Лекари подтверждают родство сына и дочери покойного графа по крови, однако, если замок заперт, значит где-то есть более легитимный наследник. Древняя магия не лжет.
Тут телохранительница вынула свиток и зачитала приказ короля сделать все возможное, чтобы открыть древнюю твердыню. Миссис Олмидж вышла из кареты, подошла к воротам, зачем-то потрогала герб и спросила:
– А где здесь кладбище? Внутри?
– Нет, – качнула головой посланница короля, – внутри только древний фамильный склеп. Он слишком мал. Графов Валлах давно хоронят подле сельского храма.
– Значит нам нужно на кладбище, только по дороге купим булочек и окорок, – постановила «миссис Смерть».
На кладбище пришлось ездить целую неделю. Лекарь снял для подопечной комнаты на местном постоялом дворе и тщательно следил за самочувствием и питанием миссис Олмидж. А Оливия ежедневно проводила несколько часов на местном погосте, выполняя просьбы лежащих там призраков. Без этого покойный граф отказывался назвать истинного наследника рода. Когда же старый упрямец наконец рассказал, почему замок не пускает его супругу и детей, у девушки уже едва хватило сил записать все, что было сказано.
– Женился тайно на дочери храмовника? – судья только головой качал, заглядывая девушке через плечо. – Есть сын и даже внуки? Понятно, почему замок не открывается!
Осенние дни холодны, а уж продуваемое всеми ветрами кладбище… К вечеру у «миссис Смерть» вновь поднялась температура, и лекарь, бранясь, отписал Его Величеству о губительных последствиях общения подопечной с призраками. В ответ новоиспеченный граф получил приказ принять миссис Олмидж в своем замке и опекать до полного выздоровления.
Еще через две недели карета Оливии тронулась дальше. Пока тянулась болезнь, девушка успела познакомиться с новым графом – серьезным немолодым человеком, много лет служащим в местном храме. Ей прислали теплый гардероб из столицы и несколько флаконов драгоценной настойки, восстанавливающей силы. Так что к следующему замку она подъехала подготовленной. Точнее, так казалось поначалу.
В этом замке кладбище располагалось в кольце внешних стен. Попасть внутрь не было никакой возможности. Пришлось уговаривать лорда Вайберга пообщаться с местными призраками. Убедить их выйти к «слышащей». Последний барон этой груды камня был вредным, ворчливым стариком. Он ругался, сквернословил, ехидничал, кривил рожи, тянул к Лив тощие морщинистые руки. Призрак виконта Вайберга несколько раз намял противному призраку шею, но тот не унимался, продолжая издеваться. На третий день утомленная бесполезной болтовней и пронзительным ветром Оливия встала со скамеечки, которую ей одолжил кучер и заявила: