— Полшага солнца назад. Отец не мог сразу отправить за тобой, а показывать твоих товарищей мы побоялись.
Сердце замедлилось, чувства обострились.
— Почему?
— Вестнице духи рассказали, кто мы, а шан’ниэрд и эльфийка ведь не знают. Не знают ведь? — искоса глядя на меня, спросил эльф.
— Не знают, — тихо ответил я.
— И о гостях им знать не нужно. Уладь все мирно, напомни, что эти регионы под твоей ответственностью, а если не получится, то избавимся от них тихо.
Я сжал рукоять кинжала, незаметно вдохнул поглубже и как можно спокойнее выдохнул.
— Кто эти гости?
— Из твоих, — тряхнул головой Крисвет. — Лесная охрана. Торвард, ты выглядишь нездоровым. Тебе бы отоспаться. Но сейчас соберись, потому что мы все зависим от тебя. Ты обещал нам.
Успокойся и думай трезво. Просто так охрана сюда бы не пришла. Допустим, их направили к поселению. Энраилл знали о поселении? Наверняка знали. Они всегда на шаг впереди искателей, потому что черпают информацию о них отовсюду. Не удивлюсь, если Итенсиль с их подачи организовал лагерь, но даже не догадывался об этом. Что будет дальше?
Я сжал кулаки, на секунду оглянулся. К нужному дому у поста, где обычно принимали незваных гостей, осталось не так много. Беспокойство мешало думать собранно. Я мотнул головой и поспешил за Крисветом.
Васоверги и виксарты прибыли сюда с ищейками, но не спешат нападать. Ищеек им выделили Энраилл. В этом сомнений нет. Что будет дальше?
Энраилл в одно время прислали в поселение лесную охрану и направили сюда людей Фаррда. Для чего?
У всего есть причина.
До крыльца оставалось десять шагов, сквозь грязное окно внутри просматривалось слабое движение. Понимание нахлынуло, ответ заставил сердце сжаться. Я застыл на месте.
— Ты идешь? — повернулся ко мне Крисвет. Нервно скинул косу с плеча и развел руками. — Что случилось?
Я посмотрел на дверь. Земля под подошвой скрипнула, но я сумел устоять. Страх парализовал мысли, сковал легкие, отбирая воздух. Холодный пот прошиб. Итенсиль уже знает, кто мы. Знает, кто я.
Если брошусь обратно к Ане, все равно не успею помочь. И даже если так, она не простит, что погиб Вольный и исследовательница. Опять будет винить меня. Или еще хуже — себя.
— Торвард! — нахмурившись, прикрикнул Крисвет.
Я поднял руку, предостерегая ненужные слова.
— Прикажи Вязу взвести гарпунные пушки, — произнес, быстро направляясь в дом. Проскакивая мимо обомлевшего Крисвета, бросил: — Виксарты ждут своих драконов.
Взбежал на крыльцо, толкнул дверь. Петли скрипнули, дохнуло пылью и мышами. Я остановился недалеко от порога, осматривая обстановку. На столе лежал амулет иллюзионистов, и мой полупрозрачный образ завис над ним. За мной захлопнулась дверь, двое детин встали за спиной, а два эльфа из лесной охраны вперили в меня взгляды. Итенсиль, вцепившись в стол, пошатывался. Поднял на меня глаза и, покачивая головой, еле слышно произнес: